La tumultuosa vita politica di Demostene (384-322 a.C.) è segnata dalla dura lotta che l'oratore condusse contro Filippo di Macedonia e i suoi sostenitori in Atene. Le Filippiche restano il documento vivo di un'inesausta passione politica, la testimonianza resa da un protagonista del tramonto greco. Introduzione di Enrico V. Maltese. Testo originale a fronte.

Amid the corruption and power struggles of the collapse of the Roman Republic, Cicero (106-43BC) produced some of the most stirring and eloquent speeches in history. A statesman and lawyer, he was one of the only outsiders to penetrate the aristocratic circles that controlled the Roman state, and became renowned for his speaking to the Assembly, Senate and courtrooms. Whether fighting corruption, quashing the Catiline conspiracy, defending the poet Archias or railing against Mark Antony in the Philippics - the magnificent arguments in defence of liberty which led to his banishment and death - Cicero's speeches are oratory masterpieces, vividly evocative of the cut and thrust of Roman political life.

Мартин Лутер е немски духовник и теолог, който поставя началото на протестантската Реформация. Енергичен опонент на възгледа, че освобождаването от божието наказание за греховете може да бъде откупено с пари, той се противопоставя на продавача на индулгенции Йохан Тецел със своите „95 тезиса“ от 1517 година. Отказът му да се отрече от тях по искане на папа Лъв X през 1520 година и на император Карл V по време на Вормската диета през 1521 година довежда до неговото отлъчване от папата и до обявяването му извън закона от императора. Томас Мюнцер е германски проповедник, преподавател по теология, анабаптист. Идеолог на т.нар. Реформация. Мюнцер се опитва да осъществи идеи за християнско комунистическо общество.