Книга дает общее представление целой архитектурной эпохи легендарного Киева времен имперской России: конец XVII – начало XX столетия. Исследование развернуто вокруг трех основных пунктов. Первый — дух места (барочная сущность Киева), второй — столкновение традиции с требованиями времени (город и его монархические покровители) и третий — трансформация архитектурной профессии в течение двух столетий (от цехового мастера до архитектора-художника). Из почти 300 известных киевских архитекторов обозначенной эпохи в работе отобрано и исследовано только шесть фигур, которые представляют этапные шаги и изменения архитектуры. Это Иосиф Старцев, Стефан Ковнир, Андрей Меленский, Виккентий Беретти, Владимир Николаев, Владислав Городецкий. Много архитектурных имен этого времени признано только в XX веке, а большинство вообще открыты киеведами в последние десятилетия. Автор пытается сформировать представление о Киеве не только как центре древнерусского зодчества, но и как городе живой и значимой архитектуры имперского периода.