يبحث هذا الكتاب في اصول الحضارات السبع الاولى في سومر ومصر ووادي السند, وحضارة شانغ في الصين والازتيك ومايا وبيرو في امريكا الجنوبية . وهو يرى ان هذه الحضارات "اولى" بمعنى انها تكونت تلقائيا, وتحولت من البربرية الى الحضارة دون احتكاك بحضارات اخرى سابقة عليها. وقد تكونت هذه الحضارات السبع الاولى بمعزل عن سواها, ونشات بفعل عواملها الداخلية. ويستبعد المؤلف الفكرة التي شاعات حينئذ في ان الحضارات تنمو عن مجتمعات زراعية,حيث توجد الانهار التي توفر ارضا خصبة لنو الزراعة توجد الحضارة. يرى المؤلف ان المجتمعات الزراعية لا تتحول الى حضارات الا بعد ان تتشكل فيها ثلاثة مقومات يمكن اعتبارها شروط يقام الحضارة وهي وجود تجمعات سكانية لاكثر من خمسة الاف نسمة تنظم في مدن وتوجد في هذه المدن معابد وصروح معمارية ذات طابع اجتماعي, ووجود كتابة لتدوين الوقائع الاساسية التي تجري في المدن وفي الدريجة الاولى يكتسب مايسميه المؤلف ب "اتحاد المدن" الاهمية الكبرى لانه يخلق المؤسسات الاجتماعية المطلوبة للانتقال من طور البرية الى طور الحضارةز