מזרח אירופה היא לא עוד מקום שיהודים חיו בו: היא המקום שבו הם חיו. בעת החדשה הפכה מזרח אירופה לא רק לביתם של רוב היהודים בעולם, אלא גם לאזור הכי יהודי בעולם. ואז היא הפסיקה להיות כזו, והסיפור המרתק של מזרח אירופה היהודית הצטמצם לכמה מיתוסים וסטריאוטיפים. הספר שוזר את סיפורם של היהודים בהיסטוריה של אחד האזורים המורכבים והמרתקים בעולם. הוא עושה סדר במה קרה, איפה, מתי ולמה, ומכניס אירועים מוכרים להקשר היסטורי ופוליטי רחב.