画業一筋に生きた“画狂人”葛飾北斎。長寿を保ち七十年にも及ぶ作画歴を持つが、その作画領域は年を経るごとに変化、最晩年まで精力的に様々な素材、媒体に挑戦した。『北斎漫画』『冨嶽三十六景』『諸国瀧廻り』をはじめとする多彩な作品群の中から代表的なジャンルを厳選し、それぞれの特色と鑑賞のポイントを解説。独創的で意表をつく構図や、スケールを感じさせる風景処理、緻密な描写などの表現をその作品から丁寧に読み解く、北斎入門の決定版。