ความผิดพลาดของแม่นมที่อุ้มเด็กสลับตัวได้พลิกผันชีวิตของ ‘ฉยงเหนียง’ ให้พังครืนในข้ามคืนเดียว กระนั้นนางก็ยังยืนหยัดที่จะเป็นบุตรสาวขุนนางสกุลหลิ่วต่อไป และหันหลังให้สกุลชุยที่เป็นครอบครัวแท้จริงซึ่งเป็นเพียงพ่อค้าขายขนม ส่วน ‘ชุยผิงเอ๋อร์’ บุตรสาวขุนนางตัวจริงที่ถูกสลับตัวกลับเป็นนางบำเรอของอ๋องโฉด ฉยงเหนียงจำต้องเก็บซ่อนตัวตนเอาไว้ ใช้ชีวิตอย่างระแวงระวัง และเหนื่อยสายตัวแทบขาดเพื่อสามี แต่ท้ายที่สุดก็ยังพบการทรยศหักหลัง เมื่อชุยผิงเอ๋อร์ช่วงชิงความรักของบุตรชายบุตรสาวไปจากนาง ทั้งยังลักลอบมีสัมพันธ์กับสามีของนางด้วย! ความตายทำให้ฉยงเหนียงได้ย้อนกลับมาเมื่อตอนอายุสิบห้า ในเมื่อตื่นมาพบว่าตนเองอยู่ในสกุลชุยแล้ว จากนี้นางก็จะยอมรับชะตากรรมแต่โดยดี หวนคืนสู่ฐานะเดิม และมุ่งมั่นสร้างความมั่งคั่งแก่สกุลชุยให้จงได้ ถึงอย่างนั้นความสามารถของนางก็ยังไปเข้าตา ‘ฉู่เสีย’ อ๋องโฉดผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ เขาถึงขั้นบีบให้นางต้องไปเป็นแม่ครัวส่วนตัว!

ที่แท้ก็ไม่ได้มีแค่ ‘ฉยงเหนียง’ ที่ย้อนเวลากลับมา คนพวกนั้นประหนึ่งเคราะห์กรรมที่ตามนางมาไม่จบไม่สิ้น ผู้หนึ่งก็ดีแต่ฉกฉวยผลงานผู้อื่นเพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตนเอง ขณะที่อีกผู้หนึ่งก็เปิดเผยเรื่องอันน่าตกตะลึงออกมาว่า... ชาติก่อน ‘ฉู่เสีย’ ได้ก่อกบฏ ถึงขั้นสังหารโอรสสวรรค์! หากเป็นไปได้ฉยงเหนียงก็อยากเก็บเงินให้มากๆ แล้วพาครอบครัวหนีไปให้ไกลจากเมืองหลวง แต่อ๋องโฉดผู้นั้นกลับมาพัวพันนางไม่เลิกรา เอะอะถึงเนื้อถึงตัว คอยล่อหลอกให้นางตอบรับไปเป็นชายารองของเขา ขอโทษทีเถิด แม้ตระกูลของนางจะไม่สูงส่ง แต่ก็ไม่หวังใช้สามีร่วมกับใคร คู่ชีวิตขอแค่เป็นคนธรรมดาก็พอ อย่าหาเหาใส่หัวข้องเกี่ยวกับคนอันตรายเช่นฉู่เสียเลย ยิ่งนางได้รับความโปรดปรานจากไทเฮา ได้รับแต่งตั้งเป็นองค์หญิงใหญ่เสาหรงแล้ว นางก็กลายเป็นน้าบุญธรรมของฉู่เสียไปด้วย ทว่าเจ้าหลานนอกไส้ผู้นั้นกลับหน้าหนายิ่ง ยังคงมาหยอกเย้านางอย่างสม่ำเสมอ!

ความฝันของ ‘ฉยงเหนียง’ ที่อยากให้ครอบครัวหลีกหนีจากเมืองหลวงจำต้องสะดุด เพราะ ‘ฉู่เสีย’ เลือกจะผูกมัดนางด้วยการขอพระราชทานสมรสจากฮ่องเต้อย่างเอาแต่ใจ ในเมื่อเขากล้าแต่งนางเป็นชายาเอกเช่นนี้ ก็ไม่มีเหตุผลใดให้นางปฏิเสธเขาอีก อย่างไรเสียพฤติกรรมเอาแต่ใจตัวของฉู่เสียก็ดูลดน้อยลงไปมากแล้ว ทั้งยังดูแลนางอย่างเอาใจใส่ หนึ่งสตรีเก่งการค้า หนึ่งบุรุษเก่งการรบ คู่รักสวรรค์สร้างเช่นนี้ทำเอาบุรุษสตรีทั้งเมืองหลวงต้องนึกอิจฉา แต่ชีวิตคู่ที่ดูเหมือนราบรื่นกลับซ่อนแฝงไว้ด้วยภัยร้าย กิจการของฉยงเหนียงกำลังถูกผู้ไม่หวังดีคอยก่อกวนอยู่มิว่างเว้น ทั้งยังได้พบกับ ‘เหอรั่วซี’ สตรีที่เคยอยู่เคียงข้างฉู่เสียในชาติก่อน เพียงแรกพบนางก็อ่านความนึกคิดที่อีกฝ่ายมีต่อสามีของนางออกแล้ว และที่ร้ายแรงที่สุดเห็นจะเป็นข้อหากบฏสมคบคิดโจรสลัดที่ผู้อื่นยัดเยียดใส่ฉู่เสีย แต่หากพวกเขาคิดว่าบีบให้ฉู่เสียเขียนหนังสือหย่าได้แล้วนางจะยอมแพ้ง่ายๆ ล่ะก็ ออกจะดูถูกฉยงเหนียงผู้นี้เกินไปกระมัง!

เมื่อ ‘ฉู่เสีย’ อ๋องบ้านนอกผู้หนึ่งมีผลงานโดดเด่นเหนือใคร ทั้งฮ่องเต้ยังโปรดปรานเสียยิ่งกว่าองค์ชายทั้งหลาย เขาจึงกลายเป็นที่เพ่งเล็งของผู้คน ชาติกำเนิดที่แท้จริงของเขาเริ่มถูกขุดคุ้ย ที่แท้เขาก็คือลูกนอกสมรสของฮ่องเต้! ‘ฉยงเหนียง’ เห็นฉู่เสียกำลังถูกบรรดาองค์ชายเล่นงานทั้งในที่ลับและที่แจ้ง นางก็นึกได้ว่าทุกอย่างในเมืองหลวงช่างน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก ฮ่องเต้ที่ลำเอียงรักแต่ฉู่เสียยัง ‘ปรารถนาดี’ พระราชทานหญิงงามสองนางมาไว้ในจวนอ๋อง เพียงเพราะฉยงเหนียงตั้งครรภ์ ไม่อาจเติมเต็มความต้องการของฉู่เสียได้ ถ้าวันใดเขาคิดว่าไม่อาจมีนางเพียงคนเดียวได้อีก สตรีใจแคบผู้นี้ก็จะขอนำหนังสือหย่าที่เขาเคยเขียนไว้ไปยื่นเรื่องกับทางการเอง!

ในเมื่อเมืองหลวงแห่งนี้ช่างแสนวุ่นวาย ตำแหน่งรัชทายาทที่ฮ่องเต้ทรงเก็บเงียบไม่ประกาศยังคงก่อให้เกิดคลื่นลมในราชสำนักไม่หยุด ‘ฉู่เสีย’ ที่เป็นเพียงบุตรนอกสมรสย่อมไม่ควรอยู่ที่นี่ให้เป็นที่จับจ้อง มิสู้กลับสู่ ‘เจียงตง’ เขตปกครองของตนเอง... พาลูกและภรรยาจากไปเสียดีกว่า แต่ไฉนทั้งที่พวกเขาหลีกหนีการแก่งแย่งชิงดีเหล่านั้นมาแล้วแท้ๆฮ่องเต้ก็ยังไม่ยอมปล่อยเขาไป เสด็จไปเยือนถึงที่ แสดงท่าทีเป็นนัยให้เหล่าขุนนางรู้ว่าชาติกำเนิดของฉู่เสียไม่ธรรมดา หมายดึงเขากลับเข้าสู่ราชวงศ์ ครั้งนี้เกรงว่าความสงบสุขที่เขาเพียรสร้างมากับภรรยารักจะถึงคราววุ่นวายอีกหนแล้ว!