'หลิงฉีเยี่ยน' มีชาติกำเนิดสูงส่งเป็นถึงองค์ชายใหญ่ ทว่าเขากลับใช้ชีวิตอย่างสำมะเลเทเมา ไม่ตั้งใจศึกษาเล่าเรียน ไร้ซึ่งฝีมือและความสามารถ เป็นเพียงองค์ชายเจ้าสำราญผู้สูงศักดิ์อันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวงผู้เอาแต่ใจเท่านั้น ทว่าอวี้อ๋องเช่นเขากลับถูกตาต้องใจบัณฑิตยากจนคนหนึ่งเข้า จนถึงขั้นรับอีกฝ่ายเข้ามาเป็นที่ปรึกษาในจวน แม้ว่า 'เวินอิ๋ง' จะแสดงออกชัดเจนว่าไม่ประสงค์เป็น 'แขกในม่านมุ้ง' ของเขา ซ้ำยังชอบทำให้เขาอารมณ์เสีย แต่บางสิ่งกลับทำให้หลิงฉีเยี่ยนปล่อยอีกฝ่ายไปไม่ได้ ทันทีที่หมดความสนใจ หลิงฉีเยี่ยนก็ขับไล่คนผู้นั้นออกจากจวนไปอย่างไมไยดี ทั้งยังเกือบพลาดพลั้งทำลายเส้นทางของผู้อื่นด้วย แต่ไม่คิดเลยว่าวันหนึ่งบัณฑิตหนุ่มที่เขาเคยทั้งหลงใหลและชิงชัง จะหวนคืนกลับมาพร้อมการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่!

ด้วยแผนร้ายขององค์รัชทายาททำให้เวินอิ๋งต้องตัดใจจบเส้นทางแห่งขุนนาง ถูกปลดเกียรติยศ และไร้ซึ่งที่ให้หวนคืนกลับไป เขาจึงเลือกเดินทางอีกสายหนึ่ง ปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะก้าวสู่จุดสูงสุดเพื่อคว้าคนผู้นั้นมาเป็นของตนอย่างสมศักดิ์ศรี กาลเวลาผ่านพ้น เวินอิ๋งหวนคืนสู่เมืองหลวงอีกครั้งพร้อมฐานะที่เปลี่ยนไปเป็นอื่น ความลับดำมืดที่ถูกใครบางคนซุกซ่อนไว้นับยี่สิบปีถูกเปิดเผยต่อหน้าทุกคน จนคนผู้หนึ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ส่วนคนอีกผู้หนึ่งถูกถีบให้จมดิ่งสู่หุบเหวลึก ขณะเดียวกันชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือก็ส่อเค้าถึงปัญหาใหญ่ ศัตรูตัวร้ายอย่างบาหลินตุ้นไม่ยอมรามือต่อต้าเฉิง ทัพหลวงจำต้องเตรียมออกศึก และเวินอิ๋งอาสารับหน้าที่นั้น

สงครามระหว่างต้าเฉิงกับบาหลินตุ้นดำเนินไปอย่างดุเดือด ท่ามกลางเหล่าผู้บัญชาการทัพที่มิรู้ว่าผู้ใดกันแน่สวามิภักดิ์ต่อองค์รัชทายาท และนำแผนการเดินทัพให้เล็ดลอดไปถึงหูของศัตรู เวินอิ๋งกลับยินดีเดินตามหมากที่หลิงฉีอวี้วางไว้ เมื่อทัพหลวงเตรียมออกศึกใหญ่อีกครั้ง หลิงฉีเยี่ยนที่ถูกสั่งให้รออยู่ในค่ายทหารเพียงลำพังรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างหนัก แม้จะรู้ว่าแผนการของเวินอิ๋งนั้นแยบยลนัก ทว่าเขากลับได้รับข่าวร้ายว่าเวินอิ๋งบาดเจ็บสาหัส! ความทะเยอทะยานของเวินอิ๋งไม่มีผู้ใดไม่รับรู้ เมื่อเป้าหมายมิได้หยุดอยู่เพียงแค่หลิวอ๋อง แต่เขายังต้องการให้ตนและคนผู้นั้นไปสูงเหนือคนใจ้หล้า หมากสุดท้ายที่เวินอิ๋งเลือกเดินจึงเป็นการเดิมพันชีวิตตนกับบัลลังก์มังกร! 'จะชนะหรือ' 'แล้วเหตุใดจะไม่ชนะเล่า'