แม้จะปฏิบัติธรรมใต้ร่มกาสาวพัสตร์มาสองปี หัวใจของซ่านเชาก็ไม่เคยสงบอย่างแท้จริงเลย สองปีที่ความทรงจำขาดหาย สองปีที่ฝันร้ายคอยหลอกหลอน... เขาฝันเห็นภาพชีวิตกลางทะเลทรายซ้ำๆ รวมถึงฉากสุดท้ายอันน่าสะพรึงกลัว คนที่เขาเรียกว่าอาจารย์กำลังเงื้อกระบี่ขึ้นแทงเขา ‘กระบี่ที่จะปลิดชีพเจ้าในวันนี้...คือหลงยวน’ ภาพสะเทือนขวัญขาดหายไปแค่นั้น เมื่อฟื้นขึ้นมาอีกที เขาก็พบว่าตัวเองระเห็จจากกลางทะเลทรายทางเหนือ มานอนสลบอยู่หน้าอารามฉือเอินในนครฉางอัน มีกระบี่หลงยวนที่อาจารย์ใช้สังหารเขาวางอยู่ข้างกาย! ใบหน้าของอาจารย์ไม่เคยปรากฏในความฝัน ไร้เงื่อนงำโดยสิ้นเชิงว่าจะตามหาคนคนนี้อย่างไร จวบจนเขาได้พบเซี่ยอวิ๋น ผู้บัญชาการกองราชวัลลภที่อวลอายด้วยบุคลิกชั่วร้าย ความรู้สึกเคยคุ้นจึงค่อยๆ กลับมาทีละน้อย การตามหาดอกไม้วิเศษมาต่อชีวิตรัชทายาท ปริศนาเกี่ยวกับเซี่ยอวิ๋นและพลังลึกลับในร่างเจ้าตัว...เป็นโชคชะตาจริงหรือที่นำพาพวกเขามาพบกันอีกครั้ง และผลของการพบพานในครานี้จะจบลงเช่นเดิมหรือไม่?

ความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ดึงดูดให้ซ่านเชาตัดสินใจกลับฉางอัน มาหาเซี่ยอวิ๋นผู้อวลอายไปด้วยบรรยากาศชั่วร้ายคนนั้น แล้วจับพลัดจับผลูได้เข้าร่วมเสด็จไปประกอบพิธีเฟิงซ่านอันยิ่งใหญ่ ณ เขาไท่ซาน ในฐานะผู้ช่วยผู้บัญชาการกองราชวัลลภ เหตุเหนือความคาดหมายมากมายที่เกิดขึ้นที่นี่ อิ่นไคหยาง...เจ้าสำนักอันเหมิง บุรุษลึกลับจากเผ่าเต่างูดำทำให้เด็กหนุ่มได้ตระหนักว่าแท้ที่จริงแล้วความทรงจำของตนขาดหายไปเพราะใครบางคนใช้เข็มทองสะกดไว้ และเป็นอิ่นไคหยางอีกเช่นกันที่ดึงเข็มทองจำนวนหนึ่งออกจากหัวเขาเรียกความทรงจำอันแหว่งวิ่นคืนมาบางส่วน ทว่าภาพอดีตที่รำลึกได้ช่างเสียดแทงความรู้สึกปานจะทุบหัวใจให้แหลกสลาย ความเจ็บปวดสิ้นหวังหวนกลับมาสั่นคลอนอารมณ์อย่างรุนแรง จนซ่านเชาเผลอพลั้งมือทำสิ่งที่ตัวเองจะเสียใจไปชั่วชีวิต!

แปดปีกลางสนามรบเปลี่ยนความมุทะลุของเด็กหนุ่มคนหนึ่งให้เป็นความสุขุม เปลี่ยนมุมมองอันเถรตรงให้เป็นเล่ห์เหลี่ยม แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนและจะไม่มีวันเปลี่ยน คือหัวใจที่เขามีต่อเซี่ยอวิ๋น แม้ได้รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะแต่งงาน เขาก็ไม่คิดจะตัดใจ ซ่านเชาหวนกลับราชสำนักอีกครั้งพร้อมความดีความชอบทางการศึก สิ่งที่คนนอกมองเห็นคือเขาโน้มเอียงไปเข้ากับฝ่ายวังตะวันออก ทว่าแท้ที่จริงแล้วเขาทำทุกอย่างเพื่อปกป้องคนที่รัก เพราะถ้าหากเขาไม่สนับสนุนฝ่ายตรงข้ามให้คอยคานอำนาจอู่ฮองเฮาเอาไว้ เซี่ยอวิ๋นก็อาจถูกนางกำจัดทิ้งเมื่อหมดประโยชน์ แต่แล้วเขาก็ได้ค้นพบ ว่าตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาต่างหากที่เป็นฝ่ายได้รับการปกป้องจากเซี่ยอวิ๋น ไม่ว่าจะตอนที่ยังเป็นแค่เด็กอ่อนแอไร้กำลัง หรือตอนที่เป็นแม่ทัพใหญ่กุมอำนาจในราชสำนักเช่นเวลานี้

เข็มสะกดวิญญาณเล่มสุดท้ายถูกถอนออกไปแล้ว ความทรงจำกลับคืนมาโดยสมบูรณ์ ซ่านเชาพาเซี่ยอวิ๋นที่บาดเจ็บสาหัสหนีไปรักษาตัวในเมืองอันห่างไกลและเงียบสงบ ทว่ายังไม่ทันได้ชดเชยช่วงเวลาสิบปีที่ขาดหายไปให้เต็มอิ่ม ทั้งคู่ก็มีอันต้องแยกจากันอีกครั้ง เมื่อถูกดึงกลับเข้าไปพัวพันในการขับเคี่ยวทางอำนาจที่งวดขึ้นเรื่อยๆ ทุกที ทั้งที่ซ่านเชาไม่เคยต้องการอะไรมากไปกว่าการได้กลับไปใช้ชีวิตกลางทะเลทรายร่วมกับเซี่ยอวิ๋นอย่างสุขสงบ ไม่ยุ่งเกี่ยวกับความเป็นไปของโลกภายนอก แต่ในเมื่อข้างหลังไม่เหลือช่องว่างให้ถอนตัวจากความวุ่นวายนี้ได้ เขาจึงต้องเลือกลงสนามร่วมทำสงครามช่วงชิงอำนาจแบบสุดตัว เพื่อปกป้องคนรักไม่ให้เป็นอันตราย ที่สุดแล้วดาวจักรพรรดิจากโม่วเป่ยจะสามารถขึ้นไปจรัสแสงบนฟ้า ขัดขวางเส้นทางอำนาจของหญิงแซ่อู่ และทำให้แผ่นดินกลับคืนสู่มือราชวงศ์หลี่ถังตามคำทำนายได้หรือไม่?