"17. roman" er en oppfølger av protagonisten Bjørn Hansen fra "Ellevte roman, bok atten", som har ensomhet som kjernetema, og beskriver Bjørn Hansens forsøk på å finne tilbake til sin sønns familie etter 18 år uten mer kontakt enn en bryllupshilsen. Den forhenværende kemneren har sluppet fri fra fengslet der han har sonet en dom for blant annet forsikringssvindel. Siden den gang har han isolert seg fra omverden, og kuttet all kontakt til både familie og gamle kjente. Dette forandrer seg ikke før han finner ut at han har blitt farfar, og en sparsom brevveksling oppstår mellom ham og sin sønn, Peter, og sønnesønn, Wiggo. Et par år senere bestemmer Bjørn Hansen seg for at tiden for gjenforening med sønnen, og møte med svigerdatter og sønnesønn, endelig er inne. Dermed har det seg at han en dag befinner seg på Oslo S, ventende på et tog som skal ta ham ut av både Oslo og sin ensomme tilværelse.