Este novo romance de Ana Maria Machado conta a história de um grupo de pessoas que se reúne para produzir uma novela ambientada no Rio de Janeiro do século XIX. Em suas pesquisas, descobrem um caderno de receitas que havia pertencido a uma jovem da época, e que lhes reserva uma revelaçøo surpreendente. A equipe, ao mesmo tempo que trabalha na novela (numa relaçøo complexa e cheia de problemas), mergulha cada vez mais fundo na vida da desconhecida, envolvendo-se numa trama de amor, ciúme e tragédia.