É uma das figuras mais comentadas da História e continua a ser um enigma nas suas camadas mais profundas. Nascido na Áustria e naturalizado alemão, mobilizou um país que se afundava e identificou o destino coletivo como o seu próprio destino pessoal. Embora nunca tenha alcançado uma maioria eleitoral absoluta, conseguiu reunir o apoio fundamental para se tornar chanceler e presidente da Alemanha. Uma vez no poder, cancelou a democracia e tornou-se um novo tipo de ditador cruel e messiânico. Desencadeou uma guerra que deixou o mundo perplexo e, nos primeiros dois anos do conflito, atingiu todos os seus objetivos militares com uma facilidade espantosa, ao ponto de que só a oposição britânica o impediu de ser o senhor absoluto da Europa em 1941. Posteriormente, os seus delírios de grandeza levaram-no a confrontar a União Soviética e os Estados Unidos, numa arrogância desenfreada que acabou com tudo a precipitar-se para a catástrofe. Ao longo do caminho, trouxe horror e destruição globais a níveis inimagináveis.