Como en muchas de sus obras, Ana María Matute toca en las catorce narraciones reunidas en este volumen el tema de los niños, de los adolescentes en el tránsito definitivo hacia la vida adulta. Unos muchachos que no quieren crecer y se aferran a ese universo de sutiles y maliciosas sabidurías que esconde la infancia y a su desgarrado descaro. Desde el pequeño rebelde que quiere incendiar su casa a la redactora de un diario íntimo, pasando por figuras patéticas como la de la niña en Fausto, todos los muchachos aparecen retratados en la riqueza de su sensibilidad a través de la prosa lírica, hiriente y desoladamente luminosa de la autora. Índice Prólogo de Luis Romero Algunos muchachos Pecado de omisión La chusma Los chicos Bernardino El rey La rama seca Envidia El árbol de oro La ronda Los niños buenos "Fausto" El amigo Cuaderno para cuetas