From Europe to Africa to the Caribbean, this first installment in the Alma trilogy tells a gripping story of hope, perseverance, and love that readers will not soon forget. 1786\. Isolated from the rest of the world, thirteen-year-old Alma lives with her family in a lush African valley. She spends her days exploring their blissful homeland. But everything changes when her little brother finds a secret way out of the valley. Alma sets out to find him, but she soon must face terrible dangers in a continent ravaged by the slave trade. The journey to bring her brother home becomes a harrowing adventure to save herself, her family, and the memory of her people. Meanwhile, in Lisbon, Joseph Mars, an orphan turned petty thief devises a great plan to land himself aboard a slave ship, The Sweet Amelie, on the ultimate quest—to find a pirate’s treasure in the far reaches of the Caribbean. But as time passes, he learns he is not alone in his hunger for the treasure, which forces Joseph to rethink the true purpose of his presence aboard The Sweet Amelie. The destinies of a large cast of characters, including Alma and Joseph, become intertwined both on land and at sea in this unforgettable adventure of resilience and compassion as de Fombelle quietly elucidates the slave trade and the infamous Middle Passage for middle grade and YA readers.

Le deuxième tableau haletant d'une trilogie sur l'esclavage et le combat de l'abolition au XVIIIe siècle. 1787\. Alma et Joseph ont rejoint Saint-Domingue sur les traces du navire La Douce Amélie et de son insaisissable trésor. Mais Alma n'a qu'un seul but : retrouver Lam, son petit frère. Dans les plantations de canne à sucre, les champs de coton de Louisiane, pami les milliers d'esclaves qui se battent pour survivre, la jeune fille poursuit sa quête tandis que Joseph traverse à nouveau l'Atlantique. On parle d'abolition à Londres. En France, le pouvoir de Versailles commence à vaciller. En se séparant, les chemins d'Alma et Joseph leur rappellent à chaque instant tout ce qui les unit. « Alma, je l'ai construite de l'intérieur, par son enfance. Je l'ai fait pousser dans la vallée d'Afrique où elle est née, le seul endroit fictif du livre. J'ai inventé son peuple, sa culture, ses dons aux frontières du fantastique. Alma est la gardienne de la mémoire de son peuple. Elle a une mission. » pour Télérama « Ma matière première, c'est l'humain et l'universel dans l'humain. » pour Jeune Afrique « Je n'écris pas pour changer mon lecteur. Mais malgré tout, avec ce thème, il y a quelque chose de vrai dans cette intention. En approchant des crimes comme ceux-là, on est plus attentif à ce qu'on a en nous d'Alma et du capitaine. » pour Dong « Ce qui m'intéresse, c'est l'histoire à hauteur d'homme, chaque bonheur interrompu, chaque lien familial fauché en plein vol. » pour Le Figaro