Mount Ararat in Turkey is where, as biblical tradition has it, Noah's Ark ran aground and God made his covenant with mankind. Now it stands astride the fault-line between religion and science, a geographical, political and cultural crossroads, bound up with the centuries-old history of warfare between different cultures in this region. Frank Westerman takes a pilgrimage from the mountain's foot to its highest slopes, meeting along the way geologists, priests and an expedition in search of the Ark's remains, as well as a Russian astronaut who observes that 'there is something between heaven and earth about which we humans know nothing'. Ararat is a dazzling, highly personal book about science, religion and all that lies between, by one of Europe's most celebrated young writers.
Author
Frank Westerman (Emmen, 1964) groeide op in Assen en studeerde Tropische Cultuurtechniek aan de Landbouwuniversiteit Wageningen. In 1987 woonde hij een jaar in de Andes van Peru, waar hij de irrigatiemethoden van Aymara-indianen onderzocht. Frank studeerde cum laude af en mag Ir. voor zijn naam zetten. Zijn allereerste journalistieke reportages schreef Frank toen hij nog studeerde. Zo versloeg hij voor Het Parool de poging van Mario Vargas Llosa om president van Peru te worden en de Amerikaanse anti-drugscampagne om de teelt van coca uit te roeien in de Chapare-regio van Bolivia. Voor het VPRO-programma Het Gebouw maakte Frank twee radio-documentaires van driekwartier. De eerste in april 1992 vanuit de 'dodenvallei' van Noordwest-Kameroen - meer hierover bij Stikvallei - en de tweede in de herfst van 1993 vanuit het volledig platgebombardeerde stadje Vukovar aan de Donau. Omdat Frank zich uitsluitend wilde toeleggen op het schrijven ging hij na zijn flirt met de radio door met de geschreven journalistiek. Voor het tijdschrift Atlas schreef hij in 1993 het dertig-pagina's tellende verhaal 'Het goede meer': zijn debuut bij een literaire uitgeverij.
