柏林 它既是歐盟火車頭德國的心臟， 卻也是歐洲各大城市中容貌最醜、歷史最短的灰姑娘。 它曾象徵了民主自由與集權鐵幕的冷戰，被一堵圍牆割裂為兩個世界， 但在納粹時代卻是歐洲最繁華、最燈紅酒綠的性解放之都。 儘管德國人以嚴謹與紀律聞名於世， 21世紀的柏林卻吸引了全球最叛逆的藝術家與最具創造力的企業家。 德國最知名的左派作家彼得•施奈德的深度導覽， 讓我們知道為什麼柏林人總愛驕傲地大喊： 「這就是柏林！」 （Das Ist Berlin!） 柏林既不是歐洲最漂亮、也不是最古老的城市；它的建築與市容不及巴黎或羅馬，它的博物館館藏也比不上倫敦或巴塞隆納。然而，作者卻告訴我們，當他在紐約、台拉維夫（Tel Aviv）或羅馬碰到當地人問他從哪裡來而他回答「柏林」時，他們的眼神便立刻發亮起來。 本書是一位柏林人對於自己身處的這座充滿活力的城市充斥的各種誘惑所展開的長期而廣泛的、機伶而大膽的探索，並在一些普遍的說法之外，繼續摸索它的魅力所在：因為沒有營業時間的限制而益加發達的夜店文化、由於低生活消費而蓬勃發展的藝術家聚落等。作者施耐德用他的文字帶領我們深入了解這座變化快速的大都會，例如，在波茨坦廣場施工時期，柏林國家歌劇院音樂總監巴倫波英在工地裡為一齣不尋常的「起重機芭蕾舞」進行的一場音樂伴奏；柏林的青年創業家如何在沒有公共資金的挹注下（比方說，史普雷河畔的傳奇夜店「雄貓霍次希」）反而比市政府的官員對於柏林市做出更大的貢獻。 施耐德向來以書寫柏林著稱，他在一九八二年發表的經典小說《跨越圍牆的人》（Der Mauerspringer）裡，便以風趣的筆觸及充滿哲理的沉思描繪柏林人在柏林圍牆的陰影下平凡細瑣的生活，本書則是他這一系列書寫柏林的書籍中最新的一大力作。施耐德能用他的妙筆敏銳而詼諧地勾勒出柏林的神髓與精粹，不僅因為他長期關注與探究這座城市，還因為他身為德國藝文界的名人，經常與社會名流往來，因此，對於某些人事物的來龍去脈能有不同的觀察角度以及難得的第一手資訊。