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Bonbons Assortis / Assorted Candies is Michel Tremblay’s fourth (and he says last) book of autobiographical narratives inspired by his childhood and youth. Like the previous three volumes, which celebrate the books, plays and films that shaped his imagination and writing life, this collection of eight delightful stories takes us back to Tremblay’s formative years in Montreal’s Plateau Mont-Royal, offering the reader poignant and joyful childhood memories as varied as the assorted candies his mother hoarded under her bed, to be shared only on the most festive or dramatic of family occasions. Here we get to see the world through the eyes of young Michel, who is often discovered observing the other nine members of the bustling household on Fabre Street from his hiding place under the dining-room table. His mother, Nana (immortalized in the play For the Pleasure of Seeing Her Again ), dominates these memories; but the tender, cherished moments shared with his father, along with his prickly paternal grandmother and irascible aunt (who inspired his unforgettable character Albertine), also profoundly shape this child’s view of the world. Neighbours, from whom the family haplessly tries to hide their poverty with dignity, brothers and an uncle (who, telephoning from the local tavern, claims to be Santa calling from the North Pole), complete the rich and colourful cast of characters in this exquisite remembrance of childhood past.
Author
Né en 1942, Michel Tremblay grandit dans un appartement de Montréal où s'entassent plusieurs familles. Ses origines modestes marqueront d'ailleurs ses œuvres, souvent campées au cœur de la classe ouvrière, où misères sociale et morale se côtoient. En 1964, il participe au Concours des jeunes auteurs de Radio-Canada, avec une pièce de théâtre intitulée Le train, et remporte le premier prix. C'est à peine un an plus tard qu'il écrit l'une de ses œuvres majeures, Les belles-sœurs, dont le succès perdure. La pièce est jouée pour la première fois en 1968 au Théâtre du Rideau Vert. Michel Tremblay est l'auteur d'un nombre considérable de pièces de théâtre, de romans, et d'adaptations d'œuvres d'auteurs et de dramaturges étrangers. On lui doit aussi quelques comédies musicales, des scénarios de films et un opéra. Ses univers sont peuplés de femmes, tantôt caractérielles et imparfaites, tantôt fragiles et attachantes, qu'il peint avec réalisme et humour. Vivant les difficultés du quotidien, ses personnages au dialecte coloré ont d'ailleurs contribué à introduire dans la dramaturgie et la littérature d'alors un niveau de langue boudé des artistes : le joual. En 2006, il remporte le Grand Prix Metropolis bleu pour l'ensemble de son œuvre. En 2017, le Prix Gilles-Corbeil lui est décerné pour l'ensemble de son oeuvre.
