Chans handlar om den 16-åriga Stockholmsflickan Mari som varit på skyddshem i Skåne och nu är på rymmen från sin övervakare. Hon liftar tillbaka till Stockholm, till det gamla gänget. På vägen träffar hon många udda och vinddrivna existenser, men också den litteräre gymnasisten Stefan som representerar en helt annan klass och miljö än den Mari känner. Han ger henne en chans till ett annat liv än det hon hittills levt, men kommer hon ta den chansen? Chans innebär det stora genombrottet för Birgitta Stenberg, både kritikermässigt och publikt. Originalupplagan från 1961 trycktes i sju upplagor och sålde i över 20 000 exemplar. Fler utgåvor skulle följa, romanen blev filmad och författarinnan i pressen utnämnd till raggardrottning.