Alternative cover editions for this ISBN can be found here and here. Machado de Assis é o mais perfeito contista da literatura brasileira. Dentre os contos que escreveu para os jornais e revistas da época ele selecionou alguns e os publicou em vários volumes. A coletânea que ora oferecemos ao leitor foi feita a partir desses livros. Este volume é uma antologia das antologias preparadas pelo próprio autor. Estas curtas histórias são, com freqüência, pequenas-grandes obras-primas. Dentre os 22 contos antologiados, mencionamos alguns: Missa do galo, Um homem célebre, Teoria do medalhão, A Cartomante, Miss Dollar, Marcha fúnebre, Uns braços, Conto alexandrino, O caso da vara, Uma noite, Maria Cora. Nestas pequenas historias a arte machadiana revela-se na sua máxima perfeição.