Dalia er klar til prøven, som skal gøre hende til dragekriger. Men på dagen for den store prøve opdager hun, at hendes drage er blevet ramt af en mystisk dragesyge. Dalia består og finder ud af, at de syge drager bliver forgiftet. Og hun er den eneste, der kan redde dem ...

Dalia er blevet afsløret og holdt fanget af drageforgifteren. Hun vågner op om bord på en hvalfangerbåd, som skal føre hende til landet ved verdens ende. Hun har hårdt brug for en ven, der kan hjælpe hende væk fra skibet og hjem for at redde dragerne ud af forræderens klør. Men hvem kan hun stole på? Om serien: Dalia stammer fra den ældgamle dragehviskerslægt. Hun bor i dragehvisker-samfundet, styret af kvinder, som kan kommunikere med dragerne, og som bl.a. bruger dragerne til forsvar mod den onde fyrst Mautus, der bor på den anden side af floden, og som bekriger dragehviskerne.

Skibet Cassiopeia er næsten i havn i Kallán, da det angribes af pirater. Kaptajn Arild dør, og besætningen inklusive Dalia, bliver taget til fange af sørøverne, sejlet til Fiantien og solgt på slavemarkedet til en gammel krumrygget mineejer, som især betaler godt for Dalia. Det viser sig, at Arban skal bruge Dalia til at styre den gamle, vingeløse drage, Ura. Selv har han gigt og kan ikke klare jobbet så godt længere. Ura er minens 'lokomotiv', hun trækker vogne med jernmalm ud af minen.

Dalia er sammen med Askar og Fiskefjæs sluppet ud af slaveriet i minen hos Arban, der viste sig at være - ikke bare kvinde, men dragekriger. Dalia og Askar har taget afsked med Fiskefjæs - og på ryggen af den vingeløse drage Ura, sætter de to kurs mod bjergtinderne, som skal passeres før de kan nå frem til Kallánien - forhåbentlig tidsnok til at redde Dalias drage, Flamar. Men tilværelsen som slave var intet i forhold til at krydse bjergkæden Pyraderne i snestorm. Og da Ura styrter ned i en kløft og dør, må Dalia og den sårede Askar fortsætte til fods. Pyrapasset lukker pga. snemasserne, og Dalia og Askar søger ly i dragehviskerbyen Pyra. Byens overhoved Tibana låner dem en gammel drage - moderdragen - og de flyver tilbage til Kallán. Her har fyrst Mautus? tropper angrebet Kallánien, og troldmanden Jax har forgiftet de fleste af dragerne. Men hvad sker der med Flamar og Askar, de to væsener, som Dalia holder mest af?