Im Alter unter 35 gibt es eigentlich nur zwei Arten von krimibegeisterten Lesern: Die älteren sind mit den Büchern der drei Fragezeichen groß geworden, die jüngeren mit den Hörkassetten. Noch heute begeistern die Abenteuer von Justus Jonas, Peter Shaw und Bob Andrews, die auf einem Schrottplatz in Rocky Beach an der US-Pazifikküste ein geheimes Detektivbüro mit Periskop unterhalten, zahlreiche Jugendliche. Nicht zuletzt ein Drei-Fragezeichen-Lexikon und Drei-Fragezeichen-Spiele zeugen von dieser andauernden Popularität. Nun ist der von allen Fans lang erwartete 100. Jubiläumsband erschienen, zu dem—nicht nur für jüngere Drei-Fragezeichen-Freunde—parallel die gleichnamige Hörfassung Toteninsel produziert worden ist. Eigentlich sind es drei Bände, ein Krimi-Triptychon also, für jedes der drei Fragezeichen gewissermaßen ein eigenes Buch: Das Rätsel der Sphinx, Das vergessene Volk und Der Fluch der Götter. Auf der Gästeliste der Geburtstagsbände tummeln sich allerlei bekannte Figuren der letzten Folgen, darunter Tante Mathilda und Onkel Titus, das behinderte Mädchen Jelena, der Industrielle Josef Hadden und der Erzfeind Skinny Norris, der Justus, Bob (und vor allem den "zweiten" Detektiv Peter) in ihr bisher gefährlichstes Abenteuer rund um das mysteriöse Schiff Montana, eine verbotene Insel in Mikronesien und eine Geheimorganisation zwielichtiger Archäologen verwickelt. Und noch eine Überraschung hält der 100. Band bereit: Denn genau genommen sind es zeitweise sogar vier Fragezeichen, die hier ermitteln. Doch mehr wird nicht verraten. Eins indes stand bereits vor der 100. Folge ohnehin schon fest: Die Gründe des Erfolgs der Reihe Die drei ??? sind keineswegs rätselhaft. Drei jugendliche Identifikationsfiguren, sauber und klar strukturierte Plots, spannende Wendungen und eine immer auch überraschende Lösung sorgen für ein rundherum ungetrübtes Lesevergnügen. Ein bisschen haben die Macher das bei Alfred Hitchcock abgeschaut, der (auch dies kein Geheimnis) werbewirksam als "Autor" — und manchmal als Erzähler—der Bücher fungiert. So wird auch das eigentlich von André Marx geschriebene 100. Abenteuer der drei Fragezeichen seine zufriedenen Leser finden. Und das hat es, in allen seinen Teilen, klar verdient. —Thomas Köster