Die Pest ist ein Roman von Albert Camus, der 1947 veröffentlicht wurde.
Er erzählt die Geschichte aus der Sicht eines Erzählers von einer Pest, die die französisch-algerische Stadt Oran heimsucht. Der Erzähler bleibt bis zum Beginn des letzten Kapitels, des fünften Kapitels des fünften Teils, unbekannt. Der Roman bietet eine Momentaufnahme des Lebens in Oran, gesehen durch den unverwechselbaren absurdischen Blickwinkel des Autors.
Das Buch erzählt eine packende Geschichte von unablässigem menschlichem Grauen, von Überleben und Widerstandskraft sowie von den Wegen, auf denen die Menschheit dem Tod begegnet. Die Pest ist zugleich ein meisterhaft gestalteter Roman, beredt zurückhaltend und von epischem Umfang, und eine Parabel von zeitloser moralischer Bedeutung, die für unsere Zeit zutiefst relevant ist. In Oran, einer Küstenstadt in Nordafrika, beginnt die Pest als eine Reihe von Vorzeichen, die von den Menschen nicht beachtet werden. Allmählich wird sie zu einer allgegenwärtigen Realität, die alle Spuren der Vergangenheit auslöscht und ihre Opfer zu fast überirdischen Extremen von Leid, Wahnsinn und Mitgefühl treibt.
Die Pest gilt trotz Camus’ Einwänden gegen diese Bezeichnung als existentialistischer Klassiker. Der Roman betont die Ohnmacht der einzelnen Figuren, ihr Schicksal zu beeinflussen. Der Ton der Erzählung ähnelt dem Kafkas, insbesondere in Der Prozess, dessen einzelne Sätze potenziell mehrere Bedeutungen haben; der Stoff wirkt häufig nachdrücklich als eindringliche Allegorie des phänomenalen Bewusstseins und der menschlichen Existenz.
