Det indre Sørlandet. Med sine skoger og særegne menneskeskjebner. Det er et nesten tidløst landskap Gaute Heivoll tegner opp i Doktor Gordeau og andre noveller, og med enkle virkemidler berører han de helt store spørsmålene. En vei skal ryddes. En nyfødt kalv skal fraktes fra sommerbeitet. En mann forvandler enkle vedkubber til små fyrlykter, og går fra hus til hus for å selge dem. I tittelnovellen "Doktero Gordeau" er en mann i Casablanca for å foreta en kjønnsskifteoperasjon.