Bentinho e Capitu são criados juntos e se apaixonam na adolescência. Mas a mãe dele por força de uma promessa decide enviá-lo ao seminário para que se torne padre. Lá o garoto conhece Escobar de quem fica amigo íntimo. Algum tempo depois tanto um como outro deixam a vida eclesiástica e se casam. Escobar com Sancha e Bentinho com Capitu. Os dois casais vivem tranquilamente até a morte de Escobar quando Bentinho começa a desconfiar da fidelidade de sua esposa e percebe a assombrosa semelhança do filho Ezequiel com o ex-companheiro de seminário.