Erje Ayden (Erce Aydıner) 1937’de İstanbul’da doğdu. Gizemli bir gençlik sürecinden sonra bir daha dönmemek üzere 1957’de New York’a gitti. Ayakta durabilmek için mezarcılık, garsonluk, boyacılık, fedailik, marangozluk ve galeri yöneticiliği yaptı.