Der Betreiber einer Herberge, Ustin Sutyrin, ist in Feierlaune. Ob es am kirchlichen Straßenfest, an der warmen Frühlingssonne oder an seinem beträchtlichen Alkoholgenuss liegt, ist schwer zu sagen, jedenfalls genießt der Gastwirt den Tag in vollen Zügen, indem er seine Gefolgschaft herumkommandiert, seine Schwester verprügelt und immer weiter und weiter trinkt. Indes versucht seine verwitwete Schwiegertochter, einen Ungläubigen - einen muslimischen Tartaren -, der ihr Liebhaber ist, zum Mord am Schwiegervater zu überreden. Als dieser ablehnt, versucht sie es bei einem Wanderarbeiter, ebenfalls ohne Erfolg. Ein ganz normaler Tag im multikulturellen Osten Russlands gegen Ende des 19. Jahrhunderts.