«A questão central que pretendo esclarecer neste trabalho não decorre da avaliação do que foi a política do fontismo, das suas concretizações e inconsequências ou do impacto que teve no desenvolvimento económico e social do Portugal oitocentista. [...] O que me interessa compreender e explicar é o contexto da acção e das estratégias políticas, não as suas consequências. Interessa-me compreender e explicar porque foram adotadas determinadas políticas e não outras, porque se deu prioridade a determinado tipo de investimentos e não a outros, em que bases assentou a continuidade, pelo menos durante cerca de quatro décadas, de um projecto de mudança económica e social que melhor ou pior se identifica com esse termo peculiar fontismo .»
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DAVID JUSTINO nasceu em Oeiras, a 29 de Janeiro de 1953. Licenciado em Economia, pelo Instituto Superior de Economia da Universidade Técnica de Lisboa (1976) e doutorado em Sociologia e Economia Históricas, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa (1987), onde é professor catedrático. Depois de ter militado na Liga Comunista Internacionalista, de inspiração trotskista, aderiu ao Partido Social Democrata (PSD). Foi Vereador da Câmara Municipal de Oeiras, com os pelouros da Cultura e da Habitação Social (1994-2001); Deputado à Assembleia da República pelo PSD (1999/2002; 2004/05), Ministro da Educação do XV Governo Constitucional (2002/04), consultor do Presidente da República para os Assuntos Sociais (2006-2016) e é, desde 2013, Presidente do Conselho Nacional de Educação. Foi ainda membro fundador da Associação Portuguesa de História Económica e Social (1978) e fundador e membro do corpo redactorial da Revista de História Económica e Social (1978/92). Em 1987, recebeu o Prémio Gulbenkian de Ciência e Tecnologia – Ciências Sociais. No domínio da Sociologia Histórica o focus da investigação identifica-se com o confronto das governações liberais do século XIX e democráticas do século XX, com uma sociedade que mantém características de dualismo social, tendencialmente iliberal. No domínio da Sociologia da Educação os projectos em curso centram-se sobre os contextos sociais do abandono escolar e os sistemas de avaliação do desempenho escolar.
