Die Abenteuer des Robin Hood
1883
Howard Pyle
Die Abenteuer des Robin Hood von großem Ruf in Nottinghamshire ist ein Roman des amerikanischen Illustrators und Schriftstellers Howard Pyle aus dem Jahr 1883. Der Roman besteht aus einer Reihe von Episoden über den englischen Geächteten Robin Hood und seine Schar fröhlicher Gesellen. Er fasst traditionelles Material zu einer zusammenhängenden Erzählung in einer farbenprächtigen, erfundenen „altenglischen“ Sprache zusammen, die etwas vom Charakter der Balladen bewahrt, und passt es für Kinder an. Der Roman ist bemerkenswert, weil er den Stoff um Robin Hood, der im Laufe des 19. Jahrhunderts immer beliebter geworden war, in eine neue Richtung lenkte, die spätere Schriftsteller, Künstler und Filmemacher im folgenden Jahrhundert beeinflusste.[1] Seit 1876 hatte Pyle illustrierte Gedichte und Märchen bei New Yorker Publikationen eingereicht und damit Erfolg gehabt. Die Abenteuer des Robin Hood war der erste Roman, den er zu schreiben versuchte. Er entnahm sein Material Balladen aus dem Mittelalter und verwob sie zu einer geschlossenen Geschichte, wobei er sie im Interesse der Kohärenz und des Geschmacks seines jungen Publikums veränderte. So nahm er beispielsweise „Robin Hood und der kurzgeschorene Mönch“ in die Erzählreihenfolge auf, um Bruder Tuck wieder einzuführen. Er benötigte einen kooperativen Priester für die Hochzeit des Geächteten Allan a Dale – Pyles Schreibweise des ursprünglichen Alan-a-Dale – mit seiner Geliebten Ellen. In der ursprünglichen „A Gest of Robyn Hode“ wird das Leben eines namenlosen Ringers gerettet, der einen Kampf gewonnen hatte, aber wahrscheinlich ermordet worden wäre, weil er ein Fremder war. Pyle passte dies an und gab dem Ringer die Identität David von Doncaster, eines von Robins Gefährten in der Geschichte „Robin Hood und der goldene Pfeil“. In seiner romanhaften Bearbeitung der Erzählungen entwickelte Pyle somit mehrere Figuren weiter, die nur in einer einzigen Ballade erwähnt worden waren, etwa David von Doncaster oder Arthur a Bland.
Pyles Buch setzte den Trend des 19. Jahrhunderts fort, Robin Hood als heldenhaften Geächteten darzustellen, der die Reichen bestiehlt, um die Armen zu ernähren; diese Darstellung steht im Gegensatz zu dem Robin Hood der Balladen, in denen der Protagonist ein ausgesprochener Gauner ist, dessen Verbrechen durch persönlichen Gewinn und nicht durch Politik oder den Wunsch, anderen zu helfen, motiviert sind.[1] So veränderte er beispielsweise die Ballade „Robin Hoods Reise nach Nottingham“, indem er sie von einer Geschichte, in der Robin vierzehn Förster tötet, weil sie eine Wette nicht ehren, in eine Geschichte umwandelte, in der Robin sich gegen eine Bande bewaffneter Räuber verteidigt. Bei Pyle tötet Robin nur einen Mann, der zuerst auf ihn schießt. Er veränderte auch Erzählungen, in denen Robin einem überfallenen Reisenden alles stiehlt, was dieser bei sich trägt, wie etwa „Robin Hood und der Bischof von Hereford“, sodass das Opfer ein Drittel behält und ein weiteres Drittel den Armen gewidmet wird.
Pyle kümmerte sich nicht besonders um historische Genauigkeit, benannte jedoch die Königinnen-Gemahlin in der Geschichte „Robin Hood und Königin Katherine“ in Eleonore von Aquitanien um. Dadurch wurde sie historisch mit König Richard Löwenherz vereinbar, mit dem Robin schließlich Frieden schließt.
Der Roman wurde 1883 erstmals bei Scribner’s veröffentlicht und hatte sofort Erfolg,[1] womit eine neue Ära der Robin-Hood-Geschichten begann. Er trug dazu bei, das Bild eines heldenhaften Robin Hood zu festigen, das in früheren Werken wie Walter Scotts Roman Ivanhoe von 1819 begonnen hatte. In Pyles Gefolge wurde Robin Hood zu einem standhaften Philanthropen, der Unschuldige gegen zunehmend aggressive Schurken beschützt.[1] Zusammen mit der Veröffentlichung der Child-Balladen von Francis James Child, die die meisten der erhaltenen Robin-Hood-Balladen enthielten, trug Pyles Roman dazu bei, die Popularität der Robin-Hood-Legende in den Vereinigten Staaten zu steigern. Die Abenteuer hatten auch Einfluss auf die spätere Kinderliteratur. Das Buch half dabei, die Robin-Hood-Legende aus dem Bereich der Groschenhefte in den Bereich angesehener Kinderbücher zu überführen.[2] Nach Pyle wurde Robin Hood ein immer beliebterer Gegenstand von Kinderbüchern: Louis Rheads Der kühne Robin Hood und seine Geächtetenbande (1912) und Paul Creswicks Robin Hood (1917), illustriert von Pyles Schüler N. C.
