Um homem chamado Joaquim Heliodoro ganhou uma fortuna e comprou um palacete acastelado, no qual resolveu cumprir o sonho de se tornar proprietário de um hotel especial. Para isso, transformou a casa num lugar labiríntico, onde a descoberta inesperada de uma passagem secreta revela que ali ocorreram histórias misteriosas. O hoteleiro, amante de história, de arquitectura e de pornografia, assuntos a que dedica muitas reflexões ao longo destas páginas, acrescenta ao mistério do palacete o seu próprio mistério e os vícios e fraquezas que o acompanham. São testemunhas e cúmplices desse mistério vários hóspedes do hotel, em particular Manuela e Margareta, duas mulheres que encantam e intrigam Joaquim Heliodoro.
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PAULO VARELA GOMES nasceu a 28 de Outubro de 1952. Licenciado em História, pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (1978), mestre em História da Arte, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa (1988) e doutorado em História da Arquitectura, pela Universidade de Coimbra (1999). Foi Professor Associado no Departamento de Arquitectura da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, tendo sido ainda professor e conferencista convidado de várias Universidades portuguesas e não-portuguesas. Era ainda investigador do Centro de Estudos Sociais (CES) da Universidade de Coimbra. Foi representante da Fundação Oriente na Índia (em Goa) em 1996-1998 e em 2007-2009. Autor de vários artigos e livros nas suas áreas de especialização, foi durante muitos anos crítico de arquitectura e arte e ainda autor e apresentador de documentários de televisão, como O Mundo de Cá, emitido pela RTP (1995). Faleceu em Podentes, Penela, a 30 de Abril de 2016.
