Quando ho conosciuto Kyla avevo sedici anni, lei ne aveva quindici. Lei era come un raggio di sole che si fa strada tra polvere e macerie; io ero il buio che torna a ingoiare tutto quello che sopravvive. Lei era un sogno bellissimo in cui vorresti vivere per sempre, io ero l’incubo che viene a ricordarti che il per sempre non esiste. Lei era la speranza, il domani; io ero l’angoscia, l’oggi. Lei era la cura, la medicina; io ero il tormento, il dolore. Lei era la vita, io ero quello che la vita viene a togliertela. Eppure ci siamo amati e non di un amore qualunque. Ci siamo amati dell’unico amore possibile. Sapevo già cos’ero quando Kyla è entrata nella mia vita, sapevo cos’ero in grado di provocare, ma ci ho voluto credere lo stesso. Per lei sono uscito allo scoperto. Per lei ho rischiato. Per lei ho sperato. Credevo che mi avesse guarito, che lei fosse il mio miracolo. Mi sono fidato e ho lasciato che provasse a salvarmi, ma non immaginavo che il prezzo da pagare sarebbe stato così alto e che lei lo avrebbe pagato per entrambi.

Quando ho conosciuto Jane avevo diciassette anni, lei ne aveva quindici. Lei era come un fiore che sboccia anche se intorno c'è solo cemento; io ero l’erba che continua a crescere ostinata anche se provi ad estirparla. Lei era la ragazza che vedeva tutto e che non parlava con nessuno; io ero il ragazzo che sapeva tutto e che parlava solo per ferire. Lei era la fragilità, l’innocenza; io ero la forza, l’inganno. Lei era la mia parte più debole, la mia coscienza; io ero la sua parte più nascosta, l’oscurità. Lei era la mia sola ragione; io ero il suo unico errore. Credevo di essere inarrivabile, credevo di essere indistruttibile, fino a quando lei non ha posato i suoi occhi su di me e tutto il mio mondo è andato in pezzi. Per lei ho fatto la mia scelta. Per lei ho promesso. Per lei ho mentito. Credevo di poter cambiare, che lei fosse la mia speranza, ma non immaginavo che amarla mi avrebbe portato a prendere la decisione più difficile di tutte. Due vite in cambio di una, questo il prezzo. Un prezzo che allora non ero disposto a condividere ma che adesso non voglio più essere l’unico a pagare.

Quando ho incontrato Josh conoscevo poche cose della vita. Conoscevo il buio, la solitudine e la paura. Conoscevo la sofferenza e il dolore. Conoscevo il sapore delle lacrime e quello della disperazione. E conoscevo il volto della morte. Non sapevo che rumore potesse fare nella tua testa una risata e non sapevo che male potesse fare al tuo cuore una carezza. Non sapevo che al mondo ci fosse altro. Non sapevo che al mondo ci fosse lui. Ho dovuto imparare a sopravvivere, a difendere anche l’aria che respiravo. E ho imparato a proteggere tutto quello che non potevo toccare. Per lui ho vissuto ogni mio giorno. Per lui sono tornato indietro. Per lui continuo a combattere contro me stesso. Credevo che lui fosse la mia punizione, credevo che il suo odio fosse la mia sola condanna. Non potevo immaginare che lui avrebbe voluto sapere, che avrebbe voluto capire. Che fosse disposto a perdonare. E non potevo immaginare che un giorno sarebbe tornato indietro anche lui. E solo per salvare me.