“La función propia del hombre es vivir, no existir. No malgastaré mis días tratando de prolongarlos. Aprovecharé mi tiempo”, puntualizó Jack London. A diferencia de otros escritores norteamericanos, Jack London no quiso escribir la Gran Novela, sino vivir la Gran Aventura. Su vida fue la de un aventurero que escribe. Fue un hombre inquieto. También un escritor preocupado por las condiciones económicas de su tiempo. Su espíritu aventurero lo llevó lo mismo a ser un joven pirata que un corresponsal de guerra. Y como escritor llegó a ser conocido como el Kipling de Norteamérica y un digno antecesor de Ernest Hemingway. Este mismo afán de vida se refleja en los cuentos aquí seleccionados. Hay aventura, paisajes exóticos y lejanos, tormentas de mar y de nieve, pero también una interesante incursión en eso que llaman la condición humana. Aquí se halla un registro vario de sus bondades como escritor, pero sobre todo de su manera de contemplar la vida. No fue alguien que supo de oídas, sino un escritor que se atrevió a afrontar las cosas del mundo para vivir la gran aventura que es la vida y tener qué contar a sus lectores. Como Alfred Kazin alguna vez lo notó: “La más grande historia jamás escrita por Jack London fue la historia de su vida”.
Author
John Griffith Chaney (1876-1916), better known as Jack London, was an American novelist, journalist, and social activist. A pioneer of commercial fiction and American magazines, he was one of the first American authors to become an international celebrity and earn a large fortune from writing. He was also an innovator in the genre that would later become known as science fiction. His most famous works include The Call of the Wild and White Fang, both set in the Klondike Gold Rush, as well as the short stories, "To Build a Fire", "An Odyssey of the North", and "Love of Life". He also wrote about the South Pacific in stories such as "The Pearls of Parlay", and "The Heathen". London was part of the radical literary group, "The Crowd," in San Francisco and a passionate advocate of unionization, workers' rights, and socialism. He wrote several works dealing with these topics, such as his dystopian novel, The Iron Heel, his non-fiction exposé The People of the Abyss, War of the Classes, and Before Adam. London died November 22, 1916, in a sleeping porch in a cottage on his ranch. London's ashes were buried on his property, not far from the Wolf House. The grave is marked by a mossy boulder. The buildings and property were later preserved as Jack London State Historic Park, in Glen Ellen, California.
