Las páginas del diario íntimo de una muchacha que abandona su odiada provincia para reunirse con una amiga que ha "triunfado" en Buenos Aires le permiten a Juan José Hernández recrear un periodo decisivo en la vida del país. A lo largo de esta novela van surgiendo las vicisitudes de una clase social determinada y el ocaso de una revista porteña cómplice de sus mitos. Un episodio de la niñez de la protagonista se desenvuelve como un arabesco y propone al lector su turbadora fábula de la inocencia. En hábil contrapunto se suceden las historias de otros personajes: una anciana obsesionada por visiones apocalípticas, un equívoco funcionario provinciano con veleidades de artista, un melancólico Don Juan porteño en decadencia. La acción transcurre entre los años 1944 y 1948.