Deux femmes, deux génies des échecs, chacune parfait contraire de l'autre, prêtes à un combat sans merci où s'affrontent deux conceptions du monde et des humains. L'une est la fille d'un milliardaire qui a fait allégeance au bloc communiste et finance l'IRA. "Autophobe" elle ne supporte pas d'être seule et croit qu'on est toujours plus fort avec les autres, en groupe, tous ensemble. L'autre, surdouée, mais inadaptée à la vie en société. "Anthropophobe", elle ne supporte pas les autres et pense que l'individu doit primer sur le groupe, l'exception sur la foule, seule contre tous. De 1970 aux années 2050 leur duel se poursuit sans répit et sans relâche aux quatre coins de la planète et de l'histoire contemporaine devenue, pour elles, un échiquier géant dont les humains sont les pièces.