E**xtrait : « Il sortit de Dunkerque, suivit un moment le long du canal, la route de Dunkerque à Furnes, s’engagea sur un pont, et obliquant dans la direction de la mer, il arriva dans la partie désertique et sablonneuse du littoral, qui s’étend, toute nue, aride et presque inculte, sur des kilomètres et des kilomètres, jusqu’à Bray-Dunes et la frontière belge. Il roula encore un moment par un étroit chemin qui traversait ce pays triste, proche de la côte, où de maigres cultures, des prairies à l’herbe rare, des jardinets où ne poussait bien que la pomme terre, alternaient avec d’immenses surfaces stériles, abandonnées à l’envahissement des dunes. » Maxence Van Der Meersch** (1907-1951) fut un écrivain français d’origine flamande. Issu d’une famille bourgeoise, il étudia le droit et devint avocat, mais se consacra rapidement à l’écriture. Son œuvre, marquée par l’humanisme et inspirée par la vie des classes populaires du Nord, lui valut une grande renommée de son vivant. Il remporta le prix Goncourt en 1936 pour L’Empreinte de Dieu et connut un succès international avec Corps et Âmes (1943), traduit en treize langues. Atteint de tuberculose, il mourut à 43 ans, laissant une œuvre qui témoigne de son engagement social et spirituel.