Segundo libro de la la trilogía de La lucha por la vida. En Mala Hierba (1904) Manuel pasa por hijo ilegítimo de la baronesa de Aynat, para cobrar de su supuesto padre. Trabaja en una imprenta con Jacob y Jesús, que pervierte a Manuel. Sin trabajo, los detienen por vagabundos. Manuel reencuentra a Vidal. Vive del timo en el Círculo y reconoce a Justa, enferma y abandonada. Tras el asesinato de Vidal, Manuel logra finalmente no colaborar con la Policía para encontrar al Bizco. Manuel y Jesús compartirán ideales anarquistas.