Con questo sesto tomo la biografia di Mussolini affronta il periodo cruciale della partecipazione dell'Italia alla seconda guerra mondiale e della crisi e caduta, il 23 Luglio 1943, del regime fascita.La ricostruzione di Renzo De Felice si concentra su tre aspetti fondamentali: le ragioni dell'intervento mussoliniano nella guerra e gli obiettivi che il 'duce' si proponeva di conseguire, i rapporti e i contrasti con la Germania; l'atteggiamento verso la guerra degli Italiani e le alterne vicende del "fronte interno". Come al solito, De Felice fonda la sua ricostruzione su una vastissima documentazione per lo più inesplorata che gli permette di chiarire molte questioni controverse, far luce su altre praticamente mai studiate o addirittura ignorate e di colmare numerose lacune.