De origens obscuras e envoltas numa polémica cujo registo do século XIV chegou até nós, a linhagem dos Pimentéis conheceu um processo de ascensão social que culminou com o ingresso de um dos seus mais representativos membros no círculo da alta nobreza no reinado de D. Fernando. Ao longo deste percurso, que se estende da segunda década do século XIII ao final da centúria seguinte, ressaltam dois vectores complementares para a afirmação da linhagem: por um lado, a aquisição e acumulação de património de base territorial que, no entanto, não deixou de conhecer fortes contrariedades; por outro, a construção e disseminação de influências, através da angariação de prestígio pela ocupação de lugares do serviço régio ou de chefia em ordens religioso-militares. Em simultâneo, as alianças firmadas com outras famílias, nomeadamente através do casamento, permitiram ir tecendo claras redes de solidariedade, no quadro de uma eficaz estratégia de promoção no seio da nobreza. Do «Prefácio» de José Mattoso: A dissertação de doutoramento que agora se publica representa um contributo da maior importância para a compreensão do que foi a nobreza portuguesa nos séculos XIII e XIV. Sendo precedida de vários estudos de carácter estrutural, destinados a averiguar o que era ser nobre, como se formaram as principais linhagens medievais, quais os padrões de comportamento, os privilégios normalmente exercidos, […] esta tese corresponde a um projecto metodológico diferente.”
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BERNARDO VASCONCELOS E SOUSA nasceu em Lisboa, a 21 de Fevereiro de 1957. É licenciado em História, pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (1980) e doutorado em História Económica e Social da Idade Média, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa (1995), onde é professor associado no departamento de História, coordenador do Mestrado em História (desde 2010) e co-fundador e co-coordenador do Mestrado em Ciências da Informação e da Documentação (2004-2010). É investigador integrado do Instituto de Estudos Medievais, de que foi presidente (2006-2008). É membro titular da Académie Internationale de Généalogie, desde 2004; membro dos corpos gerentes da Sociedade Portuguesa de Estudos Medievais, desde 2003; vice-presidente do Conselho Superior de Arquivos, entre 2001 e 2003; director do Instituto dos Arquivos Nacionais/Torre do Tombo (IAN/TT), entre 1998 e 2001; subdirector do IAN/TT, entre 1996 e 1998 e membro correspondente da Academia Portuguesa da História e da Academia de Marinha. Entre as suas publicações contam-se Os Pimentéis. Percursos de uma Linhagem da Nobreza Medieval Portuguesa (Séculos XIII-XIV), 2000 (Prémio Júlio de Melo Fogaça, da Academia das Ciências de Lisboa); D. Afonso IV (1291-1357), 2005, e a parte sobre Idade Média da História de Portugal dirigida por Rui Ramos, 2012 (Prémio D. Dinis 2009, da Fundação Casa de Mateus). Coordenou a obra Ordens Religiosas em Portugal. Das Origens a Trento – Guia Histórico, 2006 (Prémio A. de Almeida Fernandes de História Medieval Portuguesa) e o volume sobre a Idade Média da História da Vida Privada em Portugal, dir. por José Mattoso, 2010. Co-editou o livro The Historiography of Medieval Portugal (c. 1950-2010), dir. por José Mattoso, 2012.
