Paused

In 1893, there's no such thing as witches. There used to be, in the wild, dark days before the burnings began, but now witching is nothing but tidy charms and nursery rhymes. If the modern woman wants any measure of power, she must find it at the ballot box. But when the Eastwood sisters—James Juniper, Agnes Amaranth, and Beatrice Belladonna—join the suffragists of New Salem, they begin to pursue the forgotten words and ways that might turn the women's movement into the witch's movement. Stalked by shadows and sickness, hunted by forces who will not suffer a witch to vote-and perhaps not even to live-the sisters will need to delve into the oldest magics, draw new alliances, and heal the bond between them if they want to survive. There's no such thing as witches. But there will be.

العام هو 1969. في ولاية كيرالا، عند أقصى الطرف الجنوبي من الهند، تقطّعت السبل بسيارة بليموث زرقاء سماوية ذات زعانف خلفية من الكروم على الطريق السريع وسط مظاهرة عمالية ماركسية. داخل السيارة يجلس التوأمان راحيل وإستهاپن، المولودان من بويضتين، وهكذا تبدأ حكايتهما... مسلحين فقط ببراءة الأطفال التي لا تُقهر، يصنعان لأنفسهما طفولة في ظل حطام عائلتهما: أمهما آمّو الوحيدة الجميلة (التي تحب ليلًا الرجل الذي يحبه طفلاها نهارًا)، وجدتهما العمياء مامّاتشي (التي تعزف هاندل على كمانها)، وعمهما الحبيب تشاكو (حاصل على منحة رودس، وبارون المخللات، وماركسي راديكالي، ومتحرش بالمؤخرات)، وعدوتهما بيبي كوتشاما (راهبة سابقة وعمة كبرى حالية)، وشبح عثة لعالِم حشرات إمبراطوري (ذات خصلات ظهرية كثيفة على نحو غير مألوف). حين تصل ابنة عمهما الإنجليزية، صوفي مول، وأمها مارغريت كوتشاما، في زيارة عيد الميلاد، يتعلم إستهاپن وراحيل أن الأشياء يمكن أن تتغير في يوم واحد. وأن الحياة يمكن أن تلتوي إلى أشكال جديدة قبيحة، بل أن تنتهي إلى الأبد، إلى جانب نهرهما «الرمادي الأخضر». وفيه سمك. وفيه السماء والأشجار. وفي الليل، القمر الأصفر المكسور. تنفرج القصة المحبوكة ببراعة بإحساس مؤلم بالنذر والشعور بالحتمية. ومع ذلك، لا شيء يهيئك لما يكمن في قلبها. يتناول «إله الأشياء الصغيرة» الموضوعات الكبرى: الحب. الجنون. الأمل. الفرح اللامتناهي. هنا كاتبة تجرؤ على كسر القواعد، وعلى زحزحة الإيقاعات المألوفة وابتكار اللغة التي تحتاجها، لغة كلاسيكية وغير مسبوقة في آن واحد. منحتنا أرونداتي روي كتابًا راسخًا في المعاناة، لكنه مدفوع بالذكاء والسحر.