Em pleno século XVI - num período em que Portugal se cumpre como Império - a fortaleza da Torre de Belém torna-se palco de uma série de crimes insólitos e violentos. Acessível por mar e aparentemente inviolável, o monumento é o símbolo máximo da expansão do reino, mas, nos seus pequenos detalhes, parece anunciar também a sua queda... António de Mello, o jovem Ouvidor da Casa do Cível encarregado de investigar as ocorrências e descobrir o autor dos homicídios, debater-se-á entre os que atribuem as mortes à sanha do demónio e os que, observando as afinidades das vítimas, creem nos planos de uma seita que deplora as mudanças que se avizinham. Porém, em vez de soluções, encontrará cada vez mais obstáculos e a ideia de que, quanto mais avançar, mais tudo ficará na mesma. Num thriller absolutamente excecional pelo qual perpassam muitas personagens históricas - de Pedro Nunes a Garcia de Orta ou Damião de Góis -, bem como temas tão diversos como a Cabala, a Inquisição, a Astrologia ou a corrupção e os atos praticados em nome de Deus, Luísa Beltrão constrói uma teia exemplar na qual o leitor se enredará tanto como o protagonista para concluir que o passado, ao contrário do que frequentemente se pratica, tem de ser compreendido, e não julgado.
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LUÍSA BELTRÃO nasceu a 13 de Junho de 1943, em Lisboa. Romancista e professora no ensino secundário, é formada em Filosofia pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Dedica-se activamente ao apoio de pessoas com deficiências profundas, tendo sido nomeada directora executiva da Associação Nacional de Famílias para a Integração da Pessoa Deficiente (AFID) em 1990, cargo que exerceu até 1992. Com participação regular em conferências e congressos internacionais sobre reabilitação, é a representante portuguesa na Comissão de Trabalho para a Uniformização das Condições e Estruturas de Apoio às Pessoas com Deficiência do Conselho da Europa em Estrasburgo. Professora efectiva na Escola Secundária Fernando Lopes-Graça, na Parede, estreou-se nas letras em 1994 com a publicação do romance Os Pioneiros, primeiro volume da tetralogia «Uma História Privada». O livro mereceu de imediato o aplauso da crítica, tendo sido galardoado com o Prémio Revelação Máxima. Os restantes volumes, Os Impetuosos, Os Bem-Aventurados e Os Mal Amados, foram publicados, respectivamente, em 1994, 1995 e 1997. Todos Vulneráveis mostra-nos uma escritora preocupada com os mecanismos de desestruturação da personalidade, a que não será alheio o seu interesse pela formação Grupanalítica. Em Setembro de 2000, publicou o livro de ensaio O Desafio da Cidadania na Escola, em co-autoria com Helena Nascimento, o qual suscitou uma reflexão e um debate incontornáveis: começarão os problemas de ensino por ser um problema de cidadania participativa? Em entrevista ao jornal Público (23.09.2001) Luísa Beltrão, a propósito do tema do referido ensaio, afirma sem rebuço: «Os professores não ensinam programas, muitos nem os leram, nem se preocupam se os conteúdos servem para o desenvolvimento cognitivo dos alunos. Ensinam manuais. E os alunos decoram.» O seu último romance, Uma Pedra no Sapato, foi o vencedor da 13ª. edição do Prémio Máxima de Literatura, em 2005.
