"Quatrocentos Mil Sestércios", que conta a história do filho de um Centurião, que não herdou o gosto do pai pelas guerras, mas que gosta de viver a sua vida com os plenos direitos de um cidadão romano na Lusitânia. Quando o pai parte numa viajem de negócios para Olissipo, parece que a sorte muda para o jovem, a deusa Fortuna decide dar-lhe uma "pequena" aventura... "Fui atrás dele. Era pouco falador. Nem uma única vez se dignou a voltar para mim a cara e soltar qualquer palavra à toa, um comentário, um incitamento, ou, sequer, um pigarreio. Ruído, sim, fazia-o aquela armadura de tiras metálicas, rangendo e tinindo, aos passos sacudidos que o homem dava, com as caligas ferradas bem fincadas nas areias do caminho. Não era o meu estilo de caminhar, eu que me atardo a ver cousas, que atento em qualquer besouro ou libélula a adejar, que reparo no rabito tufado de um coelho a embrenhar-se nas urzes, que tenho a cabeça cheia de reminiscências bucólicas. Aquilo não era andar, era marchar! E o braço esquerdo do Optio – que o direito segurava os arremessões e o escudo – dava e dava e marcava o ritmo da carreira, demasiado compassada para o meu gosto.(...)"
Author
Mário de Carvalho nasceu em 1944, em Lisboa. Licenciou-se em Direito pela Universidade de Lisboa em 1969. Desde jovem que se envolveu na luta antifascista, tendo estado preso ainda na década de 1960 e durante o serviço militar. A sua luta política leva-o ao exílio, primeiro para a França, depois para a Suécia, em 1973. Após o 25 de Abril regressa a Portugal. A sua estreia literária dá-se em 1981, tendo desde aí publicado regularmente numa grande diversidade de géneros: romance, drama, contos, guiões. A sua escrita é extremamente versátil e torna-se impossível incluí-lo numa escola literária. A crítica considera-o um dos mais importantes ficcionistas da actualidade e a sua obra encontra-se traduzida em vários países (Inglaterra, França, Grécia, Bulgária, Espanha, etc.). Recebeu diversos prémios, podendo-se destacar, na sua bibliografia, o romance histórico "Um Deus passeando pela brisa da tarde", que constitui o seu melhor sucesso de vendas e que mereceu a aclamação da crítica, tendo sido distinguido com o Grande Prémio da APE (romance) 1995, o Prémio Fernando Namora 1996 e Prémio Pégaso de Literatura do mesmo ano. Vencedor, em 2004, do Grande Prémio de Literatura ITF/DSTe, em 2009, do prémio Vergílio Ferreira.
