Sua estreia na poesia data de 1940, com a publicação de "A rua dos cataventos". O livro obtém ótima repercussão e seus poemas logo passam a figurar em manuais escolares e antologias. Trata-se de um livro de sonetos, onde a cadência prosaica, cheia de informalidade e de índices afetivos, programaticamente ressaltados pelo poeta, são moldados pela métrica, pelo ritmo e pelas rimas, produzindo um contraste inusitado entre forma e fundo, entre a matéria (movente) e o tratamento artístico (fixo) que Quintana lhe dedica. Informações retiradas da edição impressa no verão de 2006: Coleção L&PM Pocket, volume 71 Este livro foi editado originalmente com o título de Antologia Poética. Em 2004 o título foi modificado para Quintana de bolso, sem nenhuma modificação no seu conteúdo. Primeira edição na Coleção L&PM Pocket: agosto de 1977 Os poemas incluídos nesta Antologia foram selecionados de vários livros, todos editados pela Editora Globo.