"Mi cama es el lugar del terror", confiesa Max Gutiérrez, profesor de literatura en Montpellier, al ingresar a una clínica de reposo a causa de un insomnio pertinaz. La culpable, por supuesto, es una mujer, Ornella, ex modelo obsesionada con su belleza perdida que estafa a Max y le rompe el corazón. Con la ayuda de otra mujer, una joven y rubia ex alumna, Max intentará liberarse de las cadenas que lo atan al insomnio a través de la narración de su vida. Claire oye pacientemente, tarde a tarde, la tragedia del pobre Max, increíblemente cómica y poblada de los más fabulosos y queribles personajes. En Reo de nocturnidad, Bryce, como dice el propio profesor Max de Rabelais, demuestra con creces que maneja a la perfección el arte de curar a la gente de los males de su tiempo gracias a la risa.
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Nacido dentro de una prominente familia de banqueros, sus padres fueron Francisco Bryce Arróspide y Elena Echenique Basombrío de Bryce. Su tatarabuelo, José Rufino Echenique, fue presidente del Perú en 1851, y su familia está relacionada con la francesa Flora Tristán y con el barón Clemens Althaus de Hesse. Bryce Echenique, educado en el seno de la oligarquía limeña, cursó sus estudios primarios, en el Inmaculado Corazón, y secundarios, en el Santa María Marianistas y, luego, tras un incidente en este colegio por el que hubo de ser hospitalizado, ingresó al San Pablo, un internado británico en Lima. En 1957, ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y se licenció en Derecho, obteniendo el título de Doctor en Letras en (1977). Fue profesor durante algún tiempo en el Colegio San Andrés (ex Anglo-Peruano) donde enseñó Castellano y Literatura.
