Este é um dos períodos mais interessantes da história das relações luso-francesas no nosso século. Em 1940 Salazar tem 51 anos, Pétain 84. Um é civil, o outro é marechal. O primeiro consolida a sua imagem como chefe de um regime autoritário na altura em que o outro é já um herói de guerra internacionalmente prestigiado. Um chega ao poder na sequência de modificações políticas livres de pressão externa, o outro toma as rédeas do seu país para pedir as condições de armistício ao inimigo vencedor. Um cultiva um estilo distante e inacessível, o outro adora os banhos de multidão. Um é neutral por opção, o outro é neutral à força. Salazar apadrinha o novo regime francês e Pétain reconhece-se nesse apadrinhamento. Nunca se conheceram pessoalmente. "Helena Pinto Janeiro é uma investigadora séria, profunda e inteligente.[...] consultou, com mestria, os arquivos nacionais, nomeadamente os do Ministério dos Negócios Estrangeiros e o Arquivo Salazar depositado na Torre do Tombo, assim como os franceses, desde os Archives Nationales de France até aos Archives Diplomatiques do Quai d'Orsay. No segundo ano do referido Mestrado, elaborou – no contexto do Seminário Regimes Políticos e Relações Internacionais –, um estudo original sobre «As relações luso-francesas durante a Segunda Guerra Mundial», no qual já a investigação arquivística servia de base para o entendimento das afinidades pretendidas entre Salazar e Pétain. Esta investigação aprofundou-se depois, quer nos arquivos nacionais, quer nos arquivos franceses, para finalizar a sua tese intitulada «Salazar e Pétain: Contributo para o estudo das relações luso-francesas durante a Segunda Guerra Mundial (1940-1944)», que serve de base a este livro. É pois uma obra inédita e de grande actualidade.Esta obra é tanto uma história das relações internacionais entre Portugal e a França como é a história das relações entre regimes políticos. [...] Este livro de Helena Pinto Janeiro ilustra o caminho para o futuro da história contemporânea a nível europeu." José Medeiros Ferreira in «Prefácio»