Honora de Balzac is considered the founder of social realism. Balzac was the first writer to write about the all social levels of the social scene in France. His vast collection of works encompasses the Restoration period and the July Monarchy. La Comedie Humaine was written between 1799 and 1850. This collection contains 95 novels, stories, and essays. Ferragus is the fist work in The Thirteen (Histoire des Treize) section of La Comedie Humaine.

En el París de la Restauración francesa, el general Armand de Montriveau, se enamora de la duquesa de Langeais, quien seduce al caballero para luego rechazarlo en varias ocasiones, provocando el rencor y el deseo de venganza en él. La humillación que ha sentido y su despecho empujan a Montriveau a burlarse de su amada, pero el juego terminará con el ingreso de esta en un convento español.

Niché au cœur de Paris, l'hôtel particulier des San-Réal est une enclave orientale qui abrite les amours saphiques de la marquise de San-Réal, sorte d' "Othello femelle" et de Paquita, la Fille aux yeux d'or. Mais la jeune fille est également convoitée par Henri de Marsay, jeune dandy parisien qui en est fou. Le boudoir à l'atmosphère enivrante où Henri retrouve Paquita devient alors le cadre d'un crime affreux. En parfait conteur, Balzac soutient jusqu'à son terme le rythme et l'intensité d'une histoire cruelle, dans laquelle les blessures d'amour - ou plutôt d'amour propre ? - sont aveuglément réparées dans le sang. Après Ferragus et La Duchesse de Langeais, La Fille aux yeux d'or clôt en 1834 la trilogie de l'Histoire des Treize, où Balzac invente une sorte de communauté consacrée au service du diable.