The Land of Painted Caves
2011
Jean M. Auel
I Hulernes sang fører Jean M. Auel istidseposset Jordens børn til en ekstraordinær afslutning. Ayla, en af de mest bemærkelsesværdige og elskede heltinder i moderne fiktion, fortsætter med at udforske verden og menneskerne omkring sig med nysgerrighed, indsigt og frem for alt mod.
Da fortællingen begynder, bliver Ayla, Jondalar og deres spæde datter Jonayla budt velkommen af Zelandonii, men der opstår problemer. De står over for nye udfordringer, ikke blot de sædvanlige prøvelser ved ren og skær overlevelse, men også de komplikationer, der opstår, når mange grupper af mennesker skal leve og arbejde sammen. Den visdom, Ayla vandt gennem sine kampe som forældreløst barn, alene i et fjendtligt miljø, styrker hende, efterhånden som hun nærmer sig en lederrolle blandt Zelandonia.
Ayla og Jondalars første prioritet er omsorgen for deres gyldenhårede barn, Jonayla, og deres fantastiske dyrs velbefindende: Ulv, Whinney, Racer og Gray. De to deltager i jagter for at skaffe føde, i rejser til sommermøder, hvor der træffes beslutninger, og i sociale aktiviteter. Uanset hvilke hindringer der opstår, finder Aylas opfindsomme ånd nye måder at mindske hverdagens vanskeligheder på: at lede efter vilde, spiselige planter til lækre måltider, at eksperimentere med teknikker, der kan lette de lange rejser, Zelandoni må foretage, og at forfine sine færdigheder som helbreder og leder. Og så er der de hellige huler, hulerne som Aylas mentor – Donier, den Første blandt Zelandonia – tager hende med hen for at se. Disse huler er fyldt med bemærkelsesværdig kunst – malerier af mammutter, løver, urokser, næsehorn, rensdyr, bisoner og bjørne. Den stærke, mystiske aura i hulerne overvælder undertiden Ayla.
Aylas sidste forberedelser til sin indvielse som Zelandoni bringer Hulernes sang til et medrivende klimaks. Så lang tid adskilt fra Jondalar har fået ham til at glide væk fra hende. Selve ritualerne bringer hende tæt på døden. Men gennem disse ritualer modtager Ayla en Kundskabens gave, der er så vigtig, at den vil forandre verden.
Tryllebindende drama, omhyggelig research, fascinerende detaljer og fremragende fortælleevne går sammen om at gøre Hulernes sang til en fængslende, fuldstændig troværdig skildring af en civilisation, som giver genlyd længe efter, læseren har vendt den sidste side, og som udgør en forbløffende afslutning på denne elskede saga.
