هذا الكتاب محور أساسي في مشروع مُطهري الفكري الخصب، الذي لم يُقدَّر له إتمامُهُ على نحو ما كان يرجو. وترجع أهميته إلى ما تغيَّاه صاحبُهُ من استنباط نظرية إسلامية في حقل الاجتماع وفلسفة التاريخ؛ يتكئ فيها على القرآن مُستلهمًا قيمه المركزية وأصوله الرئيسة، ويتجاوز في الوقت نفسه ما انتهى إليه الغربُ في هذا الميدان من أفكار ونظريات، مبينًا ما تنطوي عليه من خلاف مع منهج الإسلام، من وجهة نظره. وقد اشتمل الكتاب على قسمين: توفَّر الشهيد في القسم الأول منهما على دراسة المجتمع من حيث أصالة وجوده وما يسيِّر حركته من سُنن وقوانين، في حين صرف جهده في الشطر الأكبر من القسم الثاني إلى المادية التاريخية بوصفها واحدة من أشهر النظريات في فلسفة التاريخ، فتوقف أمامها مليًّا، وأشبع القول في نقدها وبيان ما تنطوي عليه من معارضة سافرة للإسلام.

هذه مُحاضرة ألقاها الأستاذ العلامة مرتضى مطهري بمناسبة ذكرى مولد الإمام المهدي المنتظر، وتمثِّلُ نموذجًا جيدًا للفكر الإسلامي المطروح على الساحة الإيرانية قبل انتصار الجمهورية الإسلامية. ويتجه الأستاذ الشهيد في هذه المحاضرة إلى صياغة المفاهيم الإسلامية بلغة معاصرة: \-الغيب والعلم يقومان على أسس عقلية مشتركة. ومن أنكر الغيب فقد أزرى بالعلم. \-كان الدين حاديًا للعلم نحو الدقَّة والتحقيق. \- الفلاسفة المسلمون أسبق من الأوروپيين في نقد العقل الإنساني، وبيان محدوديته. \- المدد الغيبي لا يأتي اعتباطًا، بل يتحقَّق نتيجة المجاهدة المخلصة. \- الارتباط بعالم الغيب ينأى بالإنسان عن التشاؤم، ويملؤه بالتفاؤل. \- الإيمان بالغيب يجعل الكون في وعي الإنسان ظهيرًا لأصحاب الحق. \- يؤمن العلماء القدماء والمحدثون بالإلهام أو الإشراق في الاكتشافات العلمية. \- مسألة المهدي مسألة فلسفية كبرى ترتبط بنظرة البشرية إلى مستقبل الكون. \- لا يمكن تحقيق سعادة البشرية بالعلم وحده بل لا بُد من الدين، ليوجِّه استخدام الإنسان للعلم. في كل هذه المحاور التي يمر عليها الأستاذ الشهيد مطهَّري نرى توجُّهًا حضاريًّا... أي توجه يدفع الإنسان والمجتمع نحو التكامُل وبناء غد أفضل.

هذا كتاب عظيم الأهمية، رغم صغر حجمه؛ إذ يَعرِضُ لغاية الحياة الإنسانية ووجهتها في الإسلام، مُتلمسًا معالم طريقها من التصور الإسلامي عن الإله والإنسان والكون. فهذا التصور (أو الرؤية الكونية) هو الذي يُعين وجهة الإنسان في حركته إبَّان وجوده على هذه الأرض، انطلاقًا من إدراكه لمآله الأخير ولمراد رب العالمين من هذا الكائن المكلَّف. وبناء عليه، يتجلَّى اختلاف مسار حركة الإنسان المسلم ومجتمعه -اختلافًا جذريًّا- عن مسار حركة المجتمعات الأخرى؛ فشتان بين مُجتمعٍ يُبصرُ مآله في عالم آخر، ومجتمعٍ لا يرى له مآلًا يتجاوز هذا الوجود المادي الضيق.

يضطلع المؤلف -مثله مثل أغلب المصلحين في عالمنا الإسلامي- بمحاولة تصحيح التصورات الباطلة، وتقويض هيمنتها. فيواجه الأفكار المنحرفة والمفاهيم المغلوطة، التي تُفضي إلى تثبيط العزائم وتجميد الهمم. وهو في ذلك ينطلق من مُسلَّمة ضرورة تغيير هذه التصورات -ونشر التصور الإسلامي السليم- بوصفها المقدمة الطبيعية لأي تجديد منشود. وقد كانت مناسبة حديث الأستاذ مطهري عن الإحياء والتجديد، هي تعليقه على كتاب العلامة محمد إقبال اللاهوري: «تجديد الفكر الديني في الإسلام»؛ فخالفه في مسائل، وحاول تدارُك هفواته في أخرى، وأقرَّه في بعض ما ذهب إليه. ومكمن أهمية هذا التناول الموجز لموضوع عظيم الأهمية، مثل مسألة التجديد؛ أنها قضية راجت في عصرنا الأخير واتسع نطاقها، وأضحى الزنادقة يُسمون أنفسهم مجدِّدين، ليُخرجوا الناس من دين الله بدعوى التجديد؛ فلزم بيان المسألة لرد تُرهات الأدعياء.