See Alexander Belyaev. Александр Романович Беляев – русский писатель-фантаст, один из основоположников советской научно-фантастической литературы, первый из советских писателей, целиком посвятивший себя этому жанру – родился 16 марта 1884 г. в Смоленске, в семье священника. С раннего детства он жил в мире, созданном его воображением. Мальчик жаждал приключений, тайн и подвигов. Отец отдал его учиться в духовную семинарию, однако сын пошёл собственным путём. После окончания семинарии он поступил в юридический лицей в Ярославле и одновременно учился в Московской консерватории по классу скрипки, занимался журналистикой. По возвращении в Смоленск работал присяжным поверенным, был музыкальным критиком и театральным рецензентом в газете "Смоленский вестник" (через несколько лет стал её главным редактором). В 1913 г. Беляев отправился в поездку по Европе. Это путешествие дало массу впечатлений, которые позже отразились в книгах: он летал на гидроплане, забирался в горы, спускался в кратеры потухших вулканов, исследовал жизнь городской бедноты. Два года спустя случилось несчастье: тяжёлая болезнь – костный туберкулёз позвоночника – на долгое время приковала Беляева к постели. Лишённый возможности передвигаться, он погрузился в чтение: изучал книги по медицине, биологии, истории, технике, следил за новейшими достижениями науки. Встав на ноги, ещё долгое время вынужден был носить специальный корсет, преодолевая сильную боль. С 1923 г. Беляев жил в Москве. Его литературная деятельность началась в 1925 г., когда журнал "Всемирный следопыт" опубликовал рассказ "Голова профессора Доуэля" (переработан в одноимённый роман в 1937 г.). В его прозе захватывающие фантастические сюжеты сочетаются с точными знаниями и проницательными гипотезами. Главной героиней большинства произведений стала наука с сенсационными открытиями, которые могут служить во благо человечества или использоваться ему во вред, ради корыстных целей. Мотивы добра, справедливости, гуманизма, ответственности учёного пронизывают романы и повести Беляева ("Человек-амфибия", 1928 г.; "Продавец воздуха", "Властелин мира", оба 1929 г.; "Ариэль", "Человек, нашедший своё лицо", оба 1941 г. и др.). Рисуя картины будущего, Беляев делал прогнозы, казавшиеся в те годы несбыточными: описывал пересадку человеческих органов, использование энергии ветра, добывание воды в пустыне, искусственные дожди, планеризм, цельнометаллические дирижабли, рассуждал о внутриатомной энергии. В 30-х гг., когда к мысли о покорении космического пространства многие относились скептически, Беляев на страницах своих романов уже летал на Луну, совершал межпланетные путешествия, запускал в космос ракеты и научные станции. К. Э. Циолковский, с которым Беляев начал переписываться, горячо поддерживал писателя и с увлечением читал его космические произведения ("Прыжок в ничто", 1933 г.; "Воздушный корабль", 1934–1935 гг.). Беляев использовал разные жанры – от волшебной сказки до романа-памфлета. Он признан одним из основоположников современной российской научной фантастики. Незадолго до вторай мировой войны писатель перенес очередную операцию, поэтому на предложение эвакуироваться, когда началась война, он ответил отказом. Город Пушкин (пригород Ленинграда), где жил в последние годы А. Беляев с семьей был оккупирован. В январе 1942 г. писатель умер от голода. Оставшиеся в живых жена и дочь писателя были вывезены немцами в Польшу.

Alexander Romanovich Belyaev (Russian: Александр Романович Беляев); born 16 March 1884 in Smolensk, Russian Empire; died 6 January 1942 in Pushkin, USSR] Born in Smolensk, at the age of 30 Alexander became ill with tuberculosis. Treatment was unsuccessful; the infection spread to his spine and resulted in paralysis of the legs. Belyayev suffered constant pain and was paralysed for six years. In search for the right treatment he moved to Yalta together with his mother and old nanny. During his convalescence, he read the work of Jules Verne, H. G. Wells, and Konstantin Tsiolkovsky, and began to write poetry in his hospital bed. By 1922 he had overcome the disease and in 1923 returned to Moscow where he began his serious literary activity as writer of science fiction novels. In 1925 his first novel, Professor Dowell's Head (Голова Профессора Доуэля) was published. From 1931 he lived in Leningrad with his wife and oldest daughter; his youngest daughter died of meningitis in 1930, aged six. In Leningrad he met H. G. Wells, who visited the USSR in 1934. In the last years of his life Belyaev lived in the Leningrad suburb of Pushkin (formerly Tsarskoye Selo). At the beginning of the German invasion of the Soviet Union during Second World War he refused to evacuate because he was recovering after an operation that he had undergone a few months earlier. Belyayev died of hunger in the Soviet town of Pushkin in 1942 while it was occupied by the Nazis. His wife and daughter, who managed to survive, were taken away to Poland by the Nazis. The exact location of his grave is unknown. A memorial stone at the Kazanskoe cemetery in the town of Pushkin is placed on the mass grave where his body is assumed to be buried.

Литературную деятельность начал в 1930 году. Как писатель-фантаст является ярким представителем довоенной советской приключенческо-познавательной научной фантастики. В своём фантастическом рассказе «Невредимка» (1939) (позднее переработанном в повесть «Южное сияние») описывает изобретение «глубинного энергетического скафандра», отбрасывающего любое соприкоснувшееся с ним тело. Одно из самых известных произведений Гребнева — фантастический роман «Арктания. (Летающая станция)» (1937; 1938; в переработанном виде — 1955, «Тайна подводной скалы»). Сюжет романа, на который автора вдохновил дрейф первой советской полярной станции Северный полюс-1, построен вокруг огромного дирижабля — научной станции, «подвешенной» над Северным полюсом — и повествует о противодействии поджигателям войны из тайной и могущественной организации «крестовиков» (прообраз германских нацистов), мечтающим использовать Арктику как плацдарм для нападения на СССР. Известна также приключенческая повесть Гребнева «Пропавшее сокровище» о поисках библиотеки Ивана Грозного. Работал как сценарист, написал сценарий к фильму «Белый пудель». В послевоенные годы писатель не успел закончить повесть «Мир иной», посвящённую контакту с высокоразвитой внеземной цивилизацией. Повесть была отредактирована (фактически — написана по черновикам покойного автора) А. Стругацким и вышла в одном томе с «Пропавшим сокровищем» в серии «Библиотека Приключений и Научной Фантастики» в 1961 году. Оставил воспоминания об Исааке Бабеле.