Στην αυγή του 18ου αιώνα η Αμερική ήταν περήφανη για τη νίκη της επανάστασής της και τη γένεση του νέου της δημοκρατικού πολιτεύματος. Δεν διέθετε όμως εθνική κουλτούρα. "Ο Ίρβινγκ ήξερε ότι, όταν δεν διατηρείς την παράδοσή σου, εκείνη χάνεται", γράφει ο δρ. Μέιερς. "Η δική μας αμερικανική μυθολογία γεννιόταν και ο Ίρβινγκ μεγιστοποίησε τη σημασία της. Στην ίδια του την πατρίδα λοιπόν ο Ίρβινγκ έγινε ένας σύγχρονος ήρωας - σε μια χώρα που χρειαζόταν άμεσα ήρωες". Ο Ίρβινγκ στα Χρυσά όνειρα διηγείται για πρώτη φορά το αμερικανικό όνειρο εν τη γενέσει του, στο κέντρο των ονείρων, το πολύχρυσο Μανχάταν. Έτσι, αυτή η μικρή ιστορία με στοιχεία παραβολής αποτελεί την πρώτη περιγραφή της Αμερικής ως χώρα των μεγάλων ευκαιριών.
Author
People remember American writer Washington Irving for the stories " Rip Van Winkle " and " The Legend of Sleepy Hollow ," contained in The Sketch Book (1820). This author, essayist, biographer and historian of the early 19th century wrote newspaper articles under the pseudonym Jonathan Oldstyle to begin his literary career at the age of nineteen years. In 1809, he published The History of New York under his most popular public persona, Diedrich Knickerbocker. Historical works of Irving include a five volume biography of George Washington (after whom he was named) as well as biographies of Oliver Goldsmith, Muhammad, and several histories, dealing with subjects, such as Christopher Columbus, the Moors, and the Alhambra, of 15th-century Spain. John Tyler, president, appointed Irving to serve as the first Spanish speaking United States minister to Spain from 1842 to 1846.
