القائل أنه ليس في تراث الشعب الانجليزي حكايات خرافية ؟ هذا الكتاب يضم حكايات مختارة من بين مئة وأربعين حكاية كنت قد عثرت على بقايا لها في هذه البلاد وثمة على الأرجح المزيد منها مما يحتاج الى الجمع . السمكة والخاتم حكايات شعبية من انجلتراوقد جمع ربع حكايات هذا الكتاب خلال السنوات العشر الأخيرة وبعضها ينشر للمرة الأولى بموازاة ذلك وحتى العام 1870 كان لا يزال يثال انه ليس من حكايات فلكلورية في تراث فرنسا وايطاليا ومع هذا وفي غضون خمسة عشر عاما جمع أكثر من ألف حكاية في كل من البلدين على حدة وآمل أن يؤدي هذا الكتاب الحالي الى نشاط مماثل في هذا البلد وأن يحث جديا كل قارئ يعرف حكايات مماثلة على أن يتواصل بها مع الآخرين على غرار ما رويت لي هذه الحكايات عن طريق السيد " نات " . قد يكون ضروريا أن نقول كلمة أو اثنتين حول العنوان الذي اخترناه لقد أطلقنا على قصصنا تسمية " حكايات خرافية " على الرغم من أن قلة منها تحكي عن خرافات " الجن " وتنطبق الملاحظة نفسها على مختارات الأخوين " جريم " وسواها من المختارات الأوروبية الأخرى التي تضم بالضبط الأصناف ذاتها من الحكايات التي بحوزتنا ومع ذلك فان حكاياتنا هي ما يقصده الصغار حين يطالبون شغوفين بسماع " حكايات خرافية " وهي التسمية الوحيدة التي يلصقونها بها لا يمكن للمرء أن يتخيل طفلا يقول : " احكي لنا أيتها المربية قصة فلكلورية " أو " نريد حكاية أخرى للأطفال يا جدتي " وبما أن كتابنا يتوجه الى الصغار فقد أشرنا الى محتوياته بالتسمية التي يستخدمونها وبالتالي فان كلمات " حكايات خرافية " يجب أن تشير الى حكايات تضم شيئا " خرافيا " أو شيئا خارقا غير اعتيادي الجن العمالقة الأقزام الحيوانات الناطقة وينبغي أيضا أن تؤخذ التسمية على أنها تشمل حكايات يكون فيها الخارق أو غير العادي حماقة بعض أبطالها والكثير من حكايات هذا الكتاب كما في مثيلاتها في الدول الأوربية الأخرى .