Ένας νεαρός διανοούμενος με παγιωμένες και "ακλόνητες" πεποιθήσεις για τη ζωή και τον άνθρωπο βρίσκεται ξαφνικά αντιμέτωπος με την ακαταμάχητη γοητεία, τη σκληρότητα και το μυστήριο της φύσης, έτσι όπως αυτή ενσαρκώνεται στο πρόσωπο μιας νεαρής γυναίκας - της Βάρενκα Ολέσοβα. Τα πάντα μέσα του ανατρέπονται. Οι εγκεφαλικές αλήθειες στέκονται αδύναμες μπροστά στο θαύμα. Η ευθύγραμμη λογική παραδίνεται στην πολυσημία των ενστίκτων. Τα πάντα μπορούν να συμβούν. Ο παράδεισος και η κόλαση είναι παράλληλες όψεις της ίδιας πραγματικότητας. Ένα συγκλονιστικό αφήγημα του Μαξίμ Γκόρκι για την καταλυτική δύναμη του έρωτα.
