Романът „Клетниците“ е епична сага за любовта, честта и страстта, разиграла се на фона на драматичната действителност във Франция през XIX век. Тригодишната Козет е оставена за отглеждане в ханчето на семейство Тенардие. Майка й живее в лишения и нищета, за да може детенцето й да е добре нахранено и облечено. Клетницата дори и не подозира, че е поверила момиченцето си на жестоки и безскрупулни хора, за които невръстната Козет е просто слугинче. В навечерието на Коледа момиченцето среща до извора в гората край Монфермей един непознат, който ще върне усмивката на изнуреното й личице и ще промени живота й…